电线电缆主要包括裸线、电磁线及电机电器用绝缘电线、电力电缆、通信电缆与光缆。外护套的主要作用是提高电线电缆的机械强度、防化学腐蚀、防潮、防水浸人、阻止电缆燃烧等能力。 电线电缆是指用于电力、通信及相关传输用途的材料。“电线”和“电缆”并没有严格的界限。通常将芯数少、产品直径小、结构简单的产品称为电线，没有绝缘的称为裸电线，其他的称为电缆。
电线电缆主要包括裸线、电磁线及电机电器用绝缘电线、电力电缆、通信电缆与光缆。
电缆有电力电缆、控制电缆、补偿电缆、屏蔽电缆、高温电缆、计算机电缆、信号电缆、同轴电缆、耐火电缆、船用电缆等等。它们都是由多股导线组成，用来连接电路、电器等。
质量好的电线电缆，一般都在规定的重量范围内。由于辐交联电缆的交联性能好、交联度高，相对而言剥离强度也很大。如常用的截面积为1.5的塑料绝缘单股铜芯线，每100m重量为1.8-1.9kg；2.5的塑料绝缘单股铜芯线，每100m重量为2.8-3.0kg；4.0的塑料绝缘单股铜芯线，每100m重量为4.1-4.2kg等。质量差的电线重量不足，要么长度不够，要么电线铜芯杂质过多。
铜质合格的铜芯电线铜芯应该是紫红色、有光泽、手感软。但是，在紧急情况下，电缆可在接近铜护套熔点的温度下，在短时间内继续操作。而的铜芯线铜芯为紫黑色、偏黄或偏白，杂质多，机械强度差，韧性不佳，稍用力即会折断，而且电线内常有断线现象。检查时，你只要把电线一头剥开2cm，然后用一张白纸在铜芯上稍微搓一下，如果白纸上有黑色物质，说明铜芯里杂质比较多。
电线电缆的绝缘电阻主要指其绝缘性能。铜鼻子是用于电线电缆连接到电器设备上的连接件，顶端这边为固定上螺丝边，末端为上剥皮后的电线电缆铜芯。对绝缘电阻的检测，主要是测量电线电缆在正常工作条件下所产生的漏电流。按照规定标准，在检测低压电线电缆的绝缘电阻时，测量电压有100v、250v、500v和1000v几种，而质检机构多采用100v和500v两种电压，并采取10m的试样。检测标准把导线的绝缘电阻值规定为mωkm，同时，区别于直流电阻的是，电线电缆的绝缘电阻与长度成反比，因此检测出试样的绝缘电阻值后，还要乘以试样的有效测量长度，从而得出每千米长度下的绝缘电阻值。在检测电线电缆的绝缘电阻时，一般采用高阻计法，即电压—电流法。
电缆的型号由八部分组成：
一、用途代码-不标为电力电缆，K为控制缆，P为信号缆;
二、绝缘代码-Z油浸纸，X橡胶，V聚氯乙稀，YJ交联聚乙烯
三、导体材料代码-不标为铜，L为铝;
四、内护层代码-Q铅包，L铝包，H橡套，V聚氯乙稀护套
五、派生代码-D不滴流，P干绝缘;
六、外护层代码
七、特殊产品代码-TH湿热带，TA干热带;
八、额定电压-单位KV
