磨光平板玻璃、钢化的磨光平板玻璃和有机玻璃是常用的透光材料。磨光平板玻璃通常只用于小型水族馆，因为它强度变弱时会成大片。通用的做法是给大型水箱配上2～3层钢化玻璃，即使碎了也只限于一层玻璃。有机玻璃容易被刮出擦痕，但可重新磨光。
水箱的附属设备通常有过滤器、空气泵、灯光、电子恒温控制的浸入式加热器或其他降温装置。在水族馆内，水箱通常放在一起，因而可以有共用的过滤器和温度控制装置。虽然英国早在17世纪中期就能在玻璃器皿中饲养金鱼，但直到一个世纪后，人们了解了氧气和动植物的关系，养鱼缸养鱼才得以确立发展。也可能包括水的消毒器。在拥有多种系统的大型水族馆中，室内给排水设施有时很复杂，涉及各种自动控制装置和水质监控系统。玻璃管件（如︰水族馆内使水充气和循环的管件)因其成本高昂，性脆易碎，故只在必须保证低毒时才使用。广泛使用的是未增型的聚管。有时也用玻璃纤维管和衬以环氧树脂的石棉管，但铅管和硬橡胶管已废弃不用。在用海水的管道中会生长诸如贻贝和藤壶等造成淤塞的生物体，如用双套管道，隔周启用一套，这些生物体的生长即可避免，管道干燥后，管内的为数不多的生物体便，管道再次启用时，这些生物体就被冲洗出去。
供水方法基本上分3种︰开放式、封闭式和半封闭式。开放式供水系统中，水从水箱流过即予弃去，其水质和自然环境接近，***的新陈代谢的排泄物也不会集结；但温度控制和用泵抽水的费用较高，且常需过滤。
封闭式供水系统中的水反覆环流，只是定期换水。排泄物不能从该系统中不断冲洗出去，故必须经过处理。一个重要的问题是其中的氨必须迅速除去或使之转化，因为即使在浓度很低的情况下氨也是***物。Barnum）认识到商业上利用活的水生动物的可能性，于1856年在美国纽约博物馆开设家供展览用的私营的水族馆。在水箱中，将氨变换成亚的***主要存活在过滤器材料中。通常用表面积很大的沙质慢滤器来确保这些***大量存在。水柜中的植物生长，尤其是在海水供水系统中，通常不能充分利用***从亚中制取的全部。虽然某些水柜多年来换水次数，但一般每月需换水1～10%，使保持在低水平。在淡水和海水供水系统中使用炭有助于减缓含氮废物的积聚。排泄物也造成水中酸度的增加。通常施用碳酸盐化合物使酸度维持在适宜的程度，特别是在不经常换水的时候。
水族箱架
水族箱架是水族箱的支撑物，它的平稳性和坚固性对水族箱的安全起着极其重要的作用。半封闭式供水系统基本上与封闭系统相同，但与水源之间有固定的联系，定时添加新水以控制溶解的废物问题，在控制水温和泵水方面，其费用低于开放式供水。水族箱架要用坚固的木材或金属材料制成，它的造型结构要符合力学原理，同时它的台面一定要平整，特别是承受水族箱几百千克甚至上千千克的压力后仍然不应变形，这样才能保证水族箱的安全。
水族箱架的造型、色彩要与周围家具相协调，水族箱加水族箱架的总高度应与人的眼睛保持水平，这样欣赏起来才会使人感到愉悦。
