羧甲基纤维素，是纤维素的羧甲基团取代产物。根据其分子量或取代程度，可以是完全溶解的或不可溶的多聚体，后者可作为弱酸型阳离子交换剂，用以分离中性或碱性蛋白质等。羧甲基纤维素可形成高粘度的胶体、溶液、有粘着、增稠、流动、乳化分散、赋形、保水、保护胶体、薄膜成型、耐酸、耐盐、悬浊等特性，且生理无害，因此在食品、日化、石油、造纸、纺织、建筑等领域生产中得到广泛应用。
羧甲基纤维素钠(CMC)是纤维素醚类中产量很大的、用途***广、使用***为方便的产品，俗称为"工业味精"。
用于石油、天然qi的钻探、掘井等工程
①含CMC的泥浆能使井壁形成薄而坚，渗透性低的滤饼，使失水量降低。
②在泥浆中加入CMC后，能使钻机得到低的初切力，使泥浆易于放出裹在里面的气体，同时把碎物很快弃于泥坑中。
③钻井泥浆和其它悬浮分散体一样，具有一定的存在期，加入CMC后能使它稳定而延长存在期。
④含有CMC的泥浆，很少受霉菌影响，因此，毋须维持很高的PH值，也不必使用防腐剂。
⑤含CMC作钻井泥浆洗井液处理剂，可抗各种可溶性盐类的污染。
⑥含CMC的泥浆，稳定性良好，即使温度在150℃以上仍能降低失水。
由于CIVIC具有极强的粘结力，每份CMC可替代34份变性淀粉或大豆酪素，替代1.5—2.0胶乳， 使用CMC配制的涂料，固含量高，总用胶量降低，高剪切涂料变稀薄，粘度较低，涂层质量好，并赋予涂料良好的流变性，尤其适合施胶压榨时的膜转移涂布和刮dao涂布，有利于克服计量棒或刮dao造成的 刮痕。
CMC涂料和淀粉涂料两者间很大的差别在于适应性能。由于胶粘剂的迁移，淀粉涂料几乎不可避 免产生印刷斑点，而CMC涂料胶粘剂迁移现象很小。 用低粘度的CMC与胶乳配制的涂料，不但能降低液体渗入原纸中的速度，提高保水值，而且配制的涂布固含量可高达52,-65,，使用高固含量涂料，不仅节省干燥能源还可提高车速，增加产量。
