紫叶李属于灌木或小乔木，高可达8米；多分枝，枝条细长，开展，暗***，有时有棘刺；小枝暗红色，wu毛；冬芽卵圆形，先端急尖，有数枚覆瓦状排列鳞片，紫红色，有时鳞 片边缘有稀疏缘毛。叶片椭圆形、卵形或倒卵形，极稀椭圆状披针形，长（2）3-6厘米，宽2-3（2）厘米，先端急尖，基部楔形或近圆形，边缘有圆钝锯 齿，有时混有重锯齿，上面深绿色，wu毛，中脉微下陷，下面颜色较淡，除沿中脉有柔毛或脉腋有髯毛外，其余部分wu毛，中脉和侧脉均突起，侧脉5-8对；叶柄 长6-12毫米，通常wu毛或幼时微被短柔毛，无腺；托叶膜质，披针形，先端渐尖，边有带腺细锯齿，早落。
核果近球形或椭圆形，长宽几相等，直径1-3厘米，***、红色或黑色，微被蜡粉，具有浅侧沟，粘核；核椭圆形或卵球 形，先端急尖，浅褐带白色，表面平滑或粗糙或有时呈蜂窝状，背缝具沟，腹缝有时扩大具2侧沟。花期4月，果期8月。
紫叶李原产新疆，生长于山坡林中或多石砾的坡地以及峡谷水边等处，海拔800-2000米。 中亚、天山、伊朗、小亚细亚、巴尔干半岛均有分布。
原产亚洲西南部，中国华北及其以南地区广为种植。
秋季起苗后，假植越冬到翌春栽植为越冬 假植。红叶李基地紫叶李与泓森槐混交林，可以充分利用空间和营养面积，能较好地发挥防护效益，可增强抗御自然灾害的能力，改善立地条件，提高林产品的数量和质量。越冬假植应选择背风向阳、排水良好、土 壤湿润的地方假植。挖一条方向与当地冬季主 风方向垂直的沟，沟的深度一般是苗木高度
紫叶李是比较常见的一种绿化的植物，而且在街道的绿化带上还有一些其他的地方都比较常见，现在很多的花农也都会选择进行栽培，那么我们对于整个栽培过程中的具体技术必须要有所掌握，这样才能够确保栽培的过程更顺利的完成，否则整个的事情就会因此受到的影响。
对紫叶李进行栽培的时候可以做好一些插穗的准备工作，深秋落叶之后，从生长健壮的树枝上，直接捡取那些没有病虫害的当年生的枝条，这样就可以结合修剪，并且直接剪下其中比较粗壮并且牙体比较饱满的这些枝条没有病虫害，然后才能够起到了更好的这些作用。