膨润土遇水就膨胀，这种自然现象产生的主要原因是膨润土矿物晶层间距加大，水分子进入了矿物的晶层，另外引起膨润土膨胀的原因还有膨润土矿物的阳离子交换作用。膨胀性与膨润土的属性和蒙脱石含量关系极大，钠质膨润土的膨胀性明显比钙质膨润土要强，另外纯度较高、蒙脱石含量高的膨润土的膨胀性要强。因此，在实际应用时，如果我们主要想利用膨润土矿物的膨胀性，那么我们在考虑膨润土矿物的种类时首先要选择钠质膨润土矿，其次要考虑蒙脱石含量高的钠质膨润土。农业方面：主要利用膨润土改良土壤，作为肥料的添加剂，提高肥料的施肥效果。在机械铸造和铁矿球团工作中，对膨胀性要求较高。大量的钙质膨润土质，达不到使用要求，因此在使用前需要对钙质膨润土进行改性处理。
膨润土主要分为哪几种类型?
1、天然白土 是一种天然白土。它是一种以蒙脱石、钠长石和石英为主要成分的白色和***粘土。
2、活性粘土 活性粘土是由粘土(主要是膨润土)经无机酸化、水洗和干燥制成的吸附剂。外观呈乳白色粉末，无臭、
无臭、无 毒、吸附性强，能吸附有色和有机物质。
3、有机膨润土 是一种无机矿物/有机铵化合物。以膨润土为原料，利用膨润土中蒙脱石的层状结构及其在水中或中膨胀分散成胶状粘土颗粒，并通过离子交换技术加入有机掩蔽剂的特性，制备了膨润土。
因具有良好的可塑性，可遏止铸件夹砂、结疤、掉块、砂型塌方等现象，加之成型性强、型腔强度高，便于金属行业浇铸湿态或干态型模，是精密铸件的型砂粘结剂。和其他黏结剂相比，膨润土有一个重要的特点，就是它具有一定的耐热能力。只要加热温度不太高，脱除了自由水的膨润土只要加水，仍能***粘能力。悬浮肥具有贮存、运输、施肥容易机械化、与、、微量元素混合、数量和成分易于调整等优点。膨润土的粘结能力只有在加水以后才能表现出来。膨润土失去粘结能力，也与它的脱水有关。
