开式冷却塔的工作循环水在与空气的热交换过程中，部分形成飞溅小水滴。淋水填料作为污水冷却塔的核心，其热交换性能、阻力大小直接影响到塔的效率，它占污水冷却塔总成本的20%～30%，却肩负着60%～80%的冷却能力。在热气流中，更细小的水滴会形成飘滴，顺着气流飘移。除水器的挡板能够吸附大部分飘滴，却不能完全阻止飞水。工作循环水的蒸发，会以水蒸气的形式将热量携带出塔体，并散发在大气层中。飞水和蒸发，是开式冷却塔耗水量存在的根本。
冷却塔的耗水量，业内规范的测算方法是计算耗水率，即在单位小时内，损失的水量同冷却塔循环工作出水量的占比。玻璃钢制超低噪音横流式冷却塔是横向侧进风布局低噪音型冷却塔之一，以优质玻璃钢面板搭配钢制框架构造塔体，整塔***、静音、耐温耐腐蚀。例如菱电LT—1000L方形逆流式冷却塔，在单位时间一小时里，工作出水量为1000吨，飞水损失为0.1吨，蒸发损失8.33吨，那么它的飞水率为0.01%，蒸发率为0.833%，耗水率为0.843%。
各种型款的开式冷却塔按其塔体形体、布风方式、应用材料等因素的不同，耗水率会有所不同，但一般而言，在正常工况条件下，开式冷却塔的耗水率不会高于1%。
闭式冷却塔的喷淋降温系统会产生大量的小水滴，飘滴的飘移在除水器的作用下，飘逸出塔体的机率比较低，一般在0.005%以内，比开式冷却塔的飞水损失要少一半以上。
同开式冷却塔一样，闭式冷却塔的喷淋水在热交换过程中，部分蒸发为水蒸气，水蒸气在携能降温的同时，也带来了蒸发水耗。然而，闭式冷却塔的蒸发率相对开式冷却塔，也要低很多。