铸铁常用的增碳剂是一种碳质材料，主要成分是碳。碳质材料主要有石墨和无定形碳。石墨为六方层片结晶，石墨晶体中的碳原子是层状排列的，在同层原子之间是以共价键结合，其结合力较强；而层与层之间则是以极性键结合，其结合力较弱。因此，石墨极易分层剥离，强度极低。由于石墨晶体具有这样的结构特点，因此在铁液中长大时就容易长成片状结构。石墨增碳剂是指碳素产品通过高温或者其他方式使其的分子结构改变，有规则的排列，这种分子排列方式，碳的分子间距更宽，更利于在铁液或者钢液中分解形核。无定形碳也是六方层片状结晶，与石墨不同之处在于六角形配列不完整，层间距离略大。
对于电炉熔炼，增碳技术的核心是使用高品质的增碳剂。所选用的增碳剂应具备以下特征：（1）选用经过高温石墨化处理的增碳剂，只有经高温处理后，碳原子才能从原来的无序排列变成片状排列，片状石墨才能成为石墨形核的核心，促进石墨化。（2）好的增碳剂含硫都非常低，wS＜0.03%是一个重要指标。石墨化增碳剂经高温脱硫脱氮处理，氮、硫元素含量很低，使用石墨化增碳剂熔炼的铁水氮含量一般很低。（3）增碳剂的孔隙率对增碳效果和增碳剂吸收率也很重要，因此高温石墨化的石油焦增碳剂比电极石墨碎，增碳效果更好。
在冶炼过程中，由于配料或装料不当以及脱碳过量等原因，有时造成钢中碳含量没有达到顶期的要求，这时要向钢液中增碳。常用的增碳剂有增碳生铁、电极粉、石油焦粉、木炭粉和焦炭粉。转炉冶炼中、高碳钢种时，使用含杂质很少的石油焦作为增碳剂。冲天炉熔炼中加入碳化硅还能增加铁液的长效石墨晶核，同时减少铁液氧化。对顶吹转炉炼钢用增碳剂的要求是固定碳要高，灰分、挥发分和硫、磷、氮等杂质含量要低，且干燥、干净、粒度适中。
增碳剂的加入方法，在做合成铸铁时，增碳剂加入量很大，在电炉熔炼加料前期或中期都可以加入，和废钢同时加入，同时配合加入碳化硅。其中牵涉到熔炼后期加入量，起到预处理，增加石墨核心作用，这时必须加入氮含量低的增碳剂，加入量不要太多，不要超过0.2%，避免石墨粗大。后补充增碳剂，理想铁水温度在1500度左右，加在扒净渣的干净液面，几分钟之后，温度合适就可以出炉，不要理会液面没有吸收的残余增碳剂，因为它在出炉铁水的冲击搅拌过程中，也可以起到孕育作用。增碳剂的用途：?一、增碳剂主要采购对象还是以炼钢厂家为主，其主要用途是为增加在炼钢过程中损失的碳元素，在炼钢过程中如果碳含量没有达到预期要求，就要放入一定比例的增碳剂，其主要用途是为了提升钢水中的碳元素含量，从而冶炼出理想的钢材。
