水阻柜是电气行业的通俗叫法，也称之为液阻柜，液体电阻启动柜，水电阻启动柜。
水阻柜是采用特种介质，的水溶液作为电阻，在特殊设计的水阻箱中引入，极板作电极串入电机定子回路中，电机启动时，由一小功率伺服电机带动极板，移动来改变极板的相对位置，使液体电阻由大到小作无极变化，从而使电机低电流平滑启动。 电机开关柜合闸的同时水阻柜，接收到真空断路器运行信号，动极板自上而下开始运行，在设定的时间内电阻值逐渐下降，当电阻接近于零时，安装在柜内的真空接触器吸合，电机启动完成，经过几秒后，动极板自动复位至原始状态，等待一下次启动。如液体电阻起动器在预定，的时间内起动没有完成就会发出一个故障报警信号，自动切断开关柜，确保电机不开路。3倍），电网电压低亦能顺利起动，极大地降低了变压器的容量，是目前球磨机、提升机、破碎机、压缩机、风机、水泵等重负载的理想的起动控制设备。一般可连续起动3到5次，具有点动功能。
高压大中容量的交流电机运行的首要问题就是起动，直接起动的起动电流为5-7倍额定电流，带来的对电网和电机的过流冲击是不容忽视的严重问题；柜内工作接地和保护接地应连接牢固、导通良好，接地母线在适当的地方与建筑预设的接地网相连接，确保人身设备安全。直接起动电流对电机产生的热冲击和电动力冲击的危害也是极大的，电机直接损坏或都降低使用寿命；特别是当电机轴上的负载力矩大时，起动时间要增长，直接起动的危害更大。
传统起动缺点：
传统的电抗器起动、直接起动虽然能在同样的起动条件下获得较大的的起动转矩，但很难满足起动平滑，冲击小的要求，而且成本也不低近的。
三相交流异步电机在工矿企业、生产和生活中的应用十分广泛，它的应用和控制成为社会生产所关注的焦点。电机的启动、停止和运行状况的好坏，对设备系统有直接影响。交流异步电机直接起动时，起动电流一般为其额定电流的4-7倍，频繁起动的电机，过大的起动电流造成电机长期处于过热状态，影响电机的寿命；同时电机绕组在电动力作用下会产生变形；线路压降增大，造成电网电压下降。对电网也有不利影响。柜内应保持清洁、干净，其一次进出线均采用高压电缆连接下进下出。为此，对一些较大功率电机，一般采用减少从电源侧吸收起动电流的方式来进行电机起动，即起动方式。
一、电机常见起动方式
1.笼型电机的几种常见的起动方式有：定子串电阻或串电抗的起动，自耦补偿起动，星一三角起动，延边三角形起动，变频调速起动等。
2.三相绕线式异步电机的起动方法为：转子串电阻和转子串接频敏变阻器。以上几种起动方式在低压电机中应用较普遍。高压电机的起动以前普遍采用的是在定子回路里串电抗器起动方式，目前出于节能等多方面的考虑，其应用已逐渐减少。