硅胶是一种粒状多孔的二氧化硅水合物，由硅酸钠加酸后洗涤干燥制得，主要成分是二氧化硅，化学性质稳定，不燃烧。虽名称为“胶”，它实际上是一种固体，外表呈透明或乳白色。具有开放的多孔结构，吸附性强，能吸附多种物质。
由于具有强力吸附性，能迅速有效地吸附密封包装内的水分、化学性质稳定、***无害，硅胶已被大量用于提纯、DNA分离、食品干燥、高精电子、化妆品、污水净化、啤酒提纯、涂料以及树脂生产或保存等方面。
与普通硅胶干燥剂配合使用，指示干燥剂的吸潮程度和判断环境的相对湿度。作为包装用硅胶干燥剂，广泛用于皮革、服装、食品、***等。放置于皮衣、皮袋、皮鞋内起到干燥保质的作用；放在饼干及油炸类食品中，以保证食品松脆；放于药瓶内，确保***延长保存期；也常用在宾馆用物品类，如放置在衣柜中，鞋中和床下，吸附各种异味，保持空气干爽清新。另外，运输的集装箱在不同纬度上会形成箱里的“内雨”，如果使用硅胶干燥剂，它能吸附相当于自身重量的水份，在远洋运输长达50天的过程中，可以有效地降低而使集装箱的凝水现象得到控制。
硅胶是硅橡胶的一种,属于单组分室温硫化的液体橡胶.一旦暴露于空气中,其中的单体就发生缩合,形成网路结构,体系交联,不能熔化和溶解,有弹性,成橡胶态,同时粘合物体.其导热性比一般的橡胶稍高,一旦固化,很难将粘合的物体分开.橡胶 高弹性的高分子化合物.包括未经硫化的和已经硫化的品种.可分为天然橡胶和合成橡胶两大类.天然橡胶由橡胶植物所得的胶乳经加工而成.合成橡胶由单体经聚合或缩聚而制得.未经硫化的橡胶俗称生橡胶或生胶.
