液力传动内燃机车,柴油机发出的动力传递到液力 变速器的液压油中,液压油通过液力涡轮, 液力变矩器和 液力耦合器等原件将能量传递到车轮,变成驱动车轮的动力。当柴油机启动时,轮叶片则带动工作油以很高的压力和流速冲击涡轮叶片,使涡轮与泵轮以相同的方向转动,再通过齿轮把柴油机的输出功率传递到机车的动轮上,从而使机车运行。一般来说电传动机车效率可达90%,而液力传动的机车只有83.3%,所以 液力传动的 机车经济性较差,也成为其保有量远不及电传动机车的重要原因。
如果没有传动装置,直接将柴油机和机车动轮通过离合器和一对传动比为i=1的齿轮直接相连,这种知直接传动的内燃机车牵引力性能不能满足机车理想牵引性能,一般来说电传动机车效率可达90%,而液力传动的机车只有83.3%,所以 液力传动的 机车经济性较差,也成为其保有量远不及电传动机车的重要原因。当涡轮的转速随着机车运行速度的提高而加快时,工作油对涡轮叶片的压力也逐渐减小,正好满足机车高速运行时对牵引力要小的需求。
工矿机车具有下列特点:启动频繁,启动扭矩大,自重较重,且拖动重量也大,启动惯量大。行驶时,机车两头都能向前,即要求前进挡、倒退挡速比要相同。如果没有传动装置,直接将柴油机和机车动轮通过离合器和一对传动比为i=1的齿轮直接相连,这种知直接传动的内燃机车牵引力性能不能满足机车理想牵引性能,柴油机发出的大小不变的扭矩,经过变扭器就能变成满足列车牵引要求的机车牵引力。液力传动内燃机车利用其液力传动装置消耗列车动能的动力制动。