采用密封垫片或填料也不可能实现密封面间的完全接触，使之不存在任何微观的缝隙。这些缝隙尽管极其狭小，但相对于流体介质的分子体积却仍是足够大的，因而使流体在被密封侧的边缘处被完全阻止是不可能的，总会有部分流体进入密封接触面之间，并在其中产生复杂的流体力学和热力学过程。目前，对其过程的机理尚未能透彻掌握，一般认为，流体进入密封面间极其细微而又不规则的缝隙后，在其流动过程中将产生阻力损失，以消耗其能量，同时将在这些隙缝的壁面上产生静止的边界层，从而使细小的通道变得更加侠小甚至完全闭塞，使进入密封面间的流体不能继续流动，从而实现密封。
金属缠绕垫片
在某些温度、压力不高的管道上，现在还在使用石棉橡胶垫片。
中低压场合可以考虑采用金属缠绕垫片替换现用的石棉橡胶垫片。与石棉橡胶垫片相比，金属缠绕垫片不易黏固在法兰上，易于更换，而且密封可靠；与其他半金属垫片(如柔性石墨复合垫片、金属包覆垫片、四氟缠绕垫片)相比，金属缠绕垫的材料利用率高，价格比较便宜。
选用垫片的基本原则l)选用或订购垫片时应了解以下数据:
a.相配法兰的密封面型式和尺寸;
b.法兰及垫片公称通径;
c.法兰及垫片公称压力;
d.流体介质的温度;
e.流体介质的性质;
2)选用垫片时还应考虑以下因素:
a.有良好的压缩及回弹性能，能适应温度和压力的波动;
b.有良好的可塑性，能与法兰密封面很好地贴合;