它能使CaCO3、Mg(OH):等沉淀析出、变得细小分散，增加泥垢的流动性，而不致附着在金属表面上生成水垢，从而起到阻垢作用。并可使***盐、碳酸盐等老水垢疏松脱落(没有经过水质处理的老水垢尤为显著)，经升温煮沸，从排污管放出，即达到清洗的目的。另外，可在锅炉金属表面上，生成磷酸盐保护膜，防止金属的腐蚀，起到缓蚀作用。此外，还具有渗透和乳化作用，能增加水的润湿能力，有一定的乳化作用，冶金工业用作化学去油、去污，磷酸三钠用在冶金、化工、纺织、印染、造纸、机电等工业中用作水的软化剂，锅炉管清洗剂和洗涤剂，金属防锈剂。染料中间体的干燥剂，制糖糖汁的净化剂，照相显影剂，织物丝光增强剂，橡胶凝固剂，在制剂方面也有一定的应用。
