各类广泛应用的表面工程技术中，激光熔覆、等离子转移弧熔覆、火焰喷涂以及等离子喷涂均可以制备较厚的涂层。由于火焰喷涂及等离子喷涂会产生巨大的噪声，以及大量的灰尘及紫外线，因此会严重污染环境；使用气或水雾化合金粉末，能使用无法加工成棒材或线材的超硬材料及复合粉末材料。同时，在喷涂过程中，合金粉末经过高温区域时，其中的部分合金元素会被氧化，甚至烧蚀掉。
另外，火焰喷涂及等离子喷涂技术制备的涂层与基底之间是机械结合，因此，涂层不能承受较大的载荷及冲击。由于激光的能量转换率很低(大约只有10％-25％之间)，而且由于设备费用很高，因此其应用受到了限制；同时，其应用还依赖于块体材料的反射率，因此，激光熔覆工艺的大规模工业应用目前仍受到很大限制。等离子转移弧熔覆技术焰流具有极高温度(高达20,000-30,000℃)，优异的电弧稳定性，工件热变形率低，以及涂敷速度快等优点。等离子熔覆技术是上述各种表面改性工艺中的较理想的一种。近几年在该领域研究取得了很多进展。采煤机和掘进机用截齿是用于截割煤层和岩石的主要部件，消耗量大，不仅增加了吨煤成本，而且截齿的更换需要停止生产，制约了煤矿产量的提高，这些都大大影响了煤矿经济效益的提升。
激光熔覆技术作为一种***的激光表面改性技术，具有如下的特点：
（1）激光束的能量密度高，加热速度快，对基材的热影响 较小，引起工件的变形小；（2）控制激光的输入能量，可以将基体材料对熔覆材料的稀释控制在很低的程度，从而在保证熔覆层与基体形成冶金结合的前提下，保持原选定的熔覆材料的优异性能；每次使用等离子堆焊前，要检查气管、水管的联系，如果有漏气、漏水的情况，应该予以消除。（3）可通过混合不同合金粉末进行成分设计，得到完全致密的冶金结合涂层。
