阳光是绿色植物进行光合作用不可缺少的能源，也是日光温室的主要热源。因此，设计日光温室时、首先要解决好温室的采光问题，大限度地使阳光透射到温室内部。中国北方地区的日光温室主要是在冬、春、秋三季使用。冬季太阳高度角低，日出在东南，日落在西南。日光温室是我国独有的生产新鲜蔬菜的栽培设施，虽然结构简易却能够充分利用太阳能满足蔬菜温度要求。因此，为了在冬季大限度地利用阳光.日光温室多采用座北朝南、东西延长的方位。实践证明，冬季早晨外界气温很低.偏东温室在早晨揭开草帘后，室内温度往往明显下降。日光温室的方位尽量以偏西为好，这样有利于延长午后的光照时间和夜间保温。均以偏西5度为宜，不宜超过10度。
日光温室一定要具有良好的采光屋面，能大限度地透过阳光；我国目前的日光温室，从结构上是作了大的改善，达到了优化结构，充分利用了自然界的光和热。保温和蓄热能力强，能大限度地减少温室散热，温室效应强；温室的长、宽、脊高和后墙高、前坡屋面和后坡屋面等规格尺寸及温室规模要适当；是节能日光温室的简称，又称暖棚，是我国北方地区独有的一种温室类型。是一种在室内不加热的温室，即使在寒冷的季节，也只依靠太阳光来维持室内一定的温度水平，以满足蔬菜作物生长的需要。
日光温室的朝向对温室内的蓄热能力影响很大，现在我国大多数地区选择正南方向，这里所说的正南也就是所在位置的子午线方向。根据经验北方地区的温室朝向偏西一些为好。偏西角度在5～10度为宜。由于塑料工业的发展，加之玻璃易破损，农村日光温室大多以塑膜为屋面材料。这样便于温室更多的积蓄热量。如果建造多栋温室，温室间的间距不应低于一栋温室的宽度。日光温室搞种植的大棚建议选择南北走向，即大棚的棚头分别在南北两侧，这种朝向能使大棚内的作物分配到均匀的光照。