随着化学工业和化学科学的发展，“盐”这一个字的含义早已极大扩展。中学化学课本就讲了，“盐”是指由“金属离子”（包括铵离子）和酸根离子所组成的化合物。它们种类繁多、性质各异、外观不同，用途大相径庭。?由于的重要性和高利润，历代***对都采取专营政策，所以有了“官盐”和“私盐”的区别。近年来，由于营养卫生的要求，在使用原盐加工为精制盐的过程中，添加了少量碘酸钾（?KIO3)等营养物质，因而就有了“合格”与“不合格”的区别。这几种盐的提法都是政策管理上的差异，而“盐”的成分并无实质上的差别。
食用盐比工业盐多2种理化指标，粒度和白度。粒度就是食用盐的颗粒直径大小，白度就是食用盐的颜色；食用盐比工业盐多2种食品添加剂或营养强化剂，包括碘强化剂和亚铁qing1化1钾，强化剂的品种和使用量都有相关规定。食用盐的标签、包装、运输、贮存的要求较高，需符合我***品安全***标准和相关卫生标准的规定；工业盐包装需注明禁止食用的字样。
生活中所说的盐，是指由海水、盐池、盐井和盐矿中加工提取得到的，它的主要成分是氯化钠（N***），分别称为海盐、池盐、井盐和岩盐。制盐的废渣（盐石膏），以及卤水净化中产生的钙镁泥（盐泥），可做建筑墙板、墙体材料或填料，还可做水泥填料。带钢及不锈钢的酸洗，炼铝、电解解金1属钠等的助焙剂都要用到盐化工产品，以及冶炼中的耐火材料等都需要盐化工产品。
工业盐不含碘或铁的强化，居民如果长期食用工业盐，尤其是生活在缺碘、缺铁地区的居民，可能出现相应的微量营养素缺乏症状。工业盐在石油工业中的应用：以硼为原料制得的氮化硼，其硬度与金刚石相等，可作超硬材料用于生产石油钻探的钻头。在熔制玻璃时为了消除玻璃液中的气泡，加入一定数量的澄清剂，而盐也是常用的澄清剂中的成份，盐的用量约达玻璃熔体的1。
