建筑模型一般都要经过不同程度的比例缩放，沙盘模型的比例缩放主要由表现规模、材料特性、细节程度三个方面来综合判定：
表现规模是建筑模型的预期体量，规模大小受场地、资金、技术等多方面限制。以住宅小区沙盘模型为例，实测规划面积为50000㎡，长100m，宽500m要在200㎡的展厅中做营销展示，模型展台面积不应超过8㎡，那么沙盘模型的比例就应该为1：250。同等条件下***金额越高，沙盘模型规模就越大。此外，精湛的技术能处理好建筑模型中的大跨度结构，使内空高，纵深长的形体结构不弯曲、不变形。
沙盘模型中建筑模型细部造型也会影响自身的比例大小，规划沙盘模型中的单体建筑数量很多，无法深入细节，一般比例设得很高，单件建筑物的体量变小了，构造细节也被简化了。然而，***的建筑模型要求着重表现细部构造，强化建筑设计方案的精致性，比例尺就要设得很低。例如，***别墅模型要求表现出门窗框架的厚度，这就需要做计算，现实生活中的窗户框架宽约50mm。
建筑模型在房地产上的运用为突出，对于房地产行来说，楼盘的宣传在楼盘封顶时就要开始对其进行宣传了，那没有完工如何才能把楼盘的实际情况展现给大家看呢，这就要借助建筑模型直观的展示特征了，它是专门为房地产商及业主而设计的一种展示工具，形象地制作出楼盘未 来建成后的景象，体现出楼盘的设计概念、楼盘品质、楼盘功能等，这些功能都是业主们选择楼盘时要考虑的因素。
数字沙盘可以达到一种惟妙惟肖、变化多姿的动态视觉效果。对参观者来说是一种全新的体验，并能产生强烈的共鸣，比传统的沙盘模型更直观。如今可分为三维电子沙盘、声光电互动沙盘、水晶交互沙盘、多媒体触控沙盘、交互投影沙盘等。维电子沙盘，又称三维数字地图，三维地理信息系统。是遥感、地理信息系统、三维等高新技术的结合。三维电子沙盘可以模拟飞行和游览过程。并能显示地理坐标和高度信息。
