在污染严重的工业区和沿海地区，表面会非常脏，甚至产生锈蚀。但要获得户外环境中的审美效果，就需采用含镍不锈钢。所以，304不锈钢广泛用于幕墙、侧墙、屋顶及其它建筑用途，但在侵蚀性严重的工业或海洋大气中，采用316不锈钢比较好。正因为如此，一大批国内不锈钢品牌迅速崛起，逐渐成为不锈钢行业中的翘楚。有几种设计准则中包括了304和316不锈钢。
不锈钢常用的产品是用薄板和带钢制成的，也用中厚板生产特殊产品，例如，生产热轧结构型钢和挤压结构型钢。而且还有圆型、椭圆型、方型、矩型和六角型焊管或无缝钢管及其它形式的产品，包括型材、棒材、线材和铸件。更重要的是：随着温度的降低，其冲击韧度减少缓慢，并不存在脆性转变温度。为了满足建筑师们美学的要求，已开发出了多种不同的商用表面加工。
不锈钢是这方面的好材料，在公共场所，不锈钢的表面经常会被胡写乱画，但是，它的一个重要特性是可以将它们清洗掉，这是不锈钢优于铝的一个显著特点。铝的表面容易留下痕迹，往往很难去掉。不锈钢无缝管现在运用的越来越广泛，大家对不锈钢无缝管的工艺要求也越来越高，随之一系列的不锈钢无缝管加工产品也慢慢进入了我们的生活。清理不锈钢表面时应顺着不锈钢的纹路清理，因为有些表面加工的纹路是单向性的。