《酌中志》说："八月，宫中赏秋海棠、玉簪花。自初一日起，即有卖月饼者，至十五日，家家供奉月饼、瓜果。如有剩月饼，乃整收于干燥风凉之处，至岁暮分用之，曰团圆饼也。"经过元明两代，中秋节吃月饼、馈赠月饼风俗日盛，且月饼有了"团圆"的象征义。经清代到现代，月饼在质量、品种上都有新发展。原料、调制方法、形状等的不同，使月饼更为丰富多彩，形成了京式、苏式、广式等各具特色的品种。月饼不仅是别具风味的节日食品，而且成为四季常备的精美糕点，颇受人们欢迎。
月饼寓意团圆，也应该是明朝开始的。如果综合明朝有关月饼与中秋节民俗的资料来看，应该能够看出月饼取意团圆的历史轨迹：中秋节祭月后，全家人都围坐一起分吃月饼月果(祭月供品)。因为月圆饼也圆，又是合家分吃，所以逐渐形成了月饼代表家人团圆的寓意。
民间传说慈禧非常喜欢吃月饼的。不过，因为"月饼"和"月病"音近，慈禧又是女人，认为不文雅，于是改名为"月菜糕"。中秋节在慈禧执0政时期可是大日子，共有三天。八月十四是"迎月"，八月十六是"送月"，这三天都是中秋节。
如何选购月饼
琳琅满目的月饼让人爱不释手，但质量好坏还是消费者终选择的决定性因素，如何选择月饼？市质量技术监督局有关负责人向消费者介绍了选购月饼的秘诀：
鉴别月饼包装。检查生产企业的名称、地址等是否注在包装显著位置；检查产品执行标准是否标明；检查原辅料、净含量等指标是否标明；检查保质期、保存期及生产日期是否标明；检查产品是否有合格证明；检查包装盒是否完好无损。