千年礼仪之邦:使民***送死无憾
中国这个千年礼仪之邦，对于人生的这一终环节，素来十分重视。在孟子的理想社会图景中，有一项内容，是“使民***送死无憾”。送死，是说后辈送前辈，在孟子心中将之提高到与***一样的地位。同时，送死也是顺死，是较为安详平和的死，像中国人经常说的“喜丧”指的就是顺死。死有不及成年而亡的，是为夭亡，有遭受横祸而亡的，是为横死;有寿终正寝的，有终于故土的，也有客死他乡的……人有幸有不幸因此，在华夏文明传统中，生者不但不与死者割断联系，相反却以各种方式极力保持和死者的联系，这在民间葬礼的很多习俗中有很多表现。比如，中国人的孝道观念中极为强调血脉延续的意义，所谓“不孝有三，无后为大”。在河南孟县民间的丧礼中即有这样的习俗：入棺后，要给死者盖上大红被子，然后从被子的尾端横剪一条交给儿媳，据说这可以传后代、续香火。
在弥留时刻,死者须穿上寿衣
中国的传统文化非常讲究寿终正寝的。在生命垂危时，亲属要给他脱穿戴好内外新衣；否则，就是“光着身子走了”，亲属会感到十分地遗憾和内疚。在咽下后一口气前，亲属们要把他移到正屋明间的灵床上，守护他度过生命的后时刻，这叫做“挺丧”。在弥留时刻，死者须穿上寿衣。在北方汉族的习俗里，贴身穿白色的衬衣衬裤，再穿黑色的棉衣棉裤，外面套上一件黑色的长袍。整套服装不能够有扣子，而且要全部用带子系紧，这样做是表示“带子”，就是后继有人的意思。在死者的头上要戴上一顶挽边的黑色帽，帽顶上缝一个用红布做成的疙瘩，用来驱除煞气，人们认为这样做对子孙是吉祥的。如果死者是男性的话，脚上要穿黑色的布鞋，而如果是女性的话要穿蓝色的布鞋。寿衣一定要是传统的式样，哪怕改朝换代、时过境迁，平时再也不穿民族的传统服饰了，等到临死的那一天，也还得要***原来的装束。因为按照传统的观念，人死之后就要去见远古的老祖宗，如果老祖宗认不出自己的子孙，不让他认祖归宗。
早在新石器时代,我国就出现了火葬,开始之时,首先在部分游牧民
早在新石器时代，我国就出现了火葬，火葬开始之时，首先在部分游牧民族中盛行，这在先秦之时就有记载。《墨子·节葬下》云：“秦之西有仪渠国，其亲戚死，聚薪柴则焚之， 上，谓之登遐，然后成为孝子。”《列子·杨朱》也曾记载曼平仲的话：“既死，岂其我哉，焚之亦可”，到了东汉后期，也传入我国，徒实行火葬，汉族一般百姓实行火葬的历史，可以追溯到五代宋元时期。《宋史·礼志二十二》说：今民人俗有所谓火化者，……河东地狭人众，虽至亲之丧悉皆焚弃。许多地方建有“化人亭”，《大元圣政国相典章》记有：北京路百姓父母身亡，往往置于柴薪之上，以火焚之，这一时期的火葬，往往与家境贫穷，无钱或无地埋葬有关。有的属客死异乡，路途遥远，难以扶尸回乡而火化；个别情况属战死沙场，军情紧急，火焚了事。在民间，对部分死者，也采取火化方式，这时间，汉族火葬也曾受儒学干扰，宋大祖赵匡胤、南宋高宗赵构，都曾下诏禁止火葬。
