工作过程塑料物料从料斗进入到挤出机，在螺杆的转动带动下将其向前进行输送，物料在向前运动的过程中，接受料筒的加热、螺杆带来的剪切以及压缩作用使得物料熔融，因而实现了在玻璃态、高弹态和粘流态的三态间的变化。在进行加压的情况，使得处于粘流态的物料通过具有一定的形状的口模，然后根据口模而成为横截面和口模样子相仿的连续体。继而冷却定型形成玻璃态，由此得到所需加工的制件。挤出机的节能上可分为两个部分：一个是动力部分，一个是加热部分。
料筒在结构上存在着三种形式：（1）整体式料筒加工方法——在整体材料上加工出来。优点——容易保证较高的制造精度和装配精度，可以简化装配工作，料筒受热均匀，应用较多。缺点——由于料筒长度大，加工要求较高，对加工设备的要求也很严格。料筒内表面磨损后难以修复。（2）组合料简加工方法——将料筒分几段加工，然后各段用法兰或其他形式连接起来。优点——加工简单，便于改变长径比，多用于需要改变螺杆长径比的情况。缺点——对加工精度要求很高，由于分段多，难以保证各段的同轴度，法兰连接处***了料筒加热的均匀性，增加了热量损失，加热冷却系统的设置和维修也较困难。而熔体粘度低和热稳定性较高的塑料（如聚酰胺），宜用浅螺槽螺杆。
开车：⑴在恒温之后即可开车，开车前应将机头和挤出机法兰螺栓再拧紧一次，以消除螺栓与机头热膨胀的差异，紧机头螺栓的顺序是对角拧紧，用力要均匀。紧机头法兰螺母时，要求四周松紧一致，否则要跑料。⑵开车，先按“准备开车”钮，再接“开车”钮，然后缓慢旋转螺杆转速调节旋钮，螺杆转速慢速启动。然后再逐渐加快，同时少量加料。加料时要密切注意主机电流表及各种指示表头的指示变化情况。螺杆扭矩不能超过红标（一般为扭矩表65%~75%）。维护***：⑺当挤出机需较长时间停止使用时，应在螺杆、机筒、机头等工作表面涂上防锈润滑脂。
