顶管施工是继盾构施工之后而发展起来的一种地下管道施工方法，它不需要开挖面层，并且能够穿越公路、铁道、河川、地面建筑物、地下构筑物以及各种地下管线等。与开槽埋管相比，顶管施工对地表影响较小，土方量、施工占地和施工人员也较少，且施工文明，在覆土深度大的情况下比开槽埋管更经济。顶管施工借助于主顶油缸及管道间中继间等的推力，把工具管或掘进机从工作井内穿过土层一直推到接收井内吊起。与此同时，也就把紧随工具管或掘进机后的管道埋设在两井之间，以期实现非开挖敷设地下管道的施工方法。
顶管技术的发展将面临以前没有过的机遇，在加快引进国外***技术的基本上，努力消化创新，加强研发和人才培养， 其前景是非常乐观的。纵观国内外顶管技术的发展，发展方向将是多元化和多样化。膨润土是整个施工中不能缺少的辅助材料，施工前一定要准备足量膨润土在相应位置，同时还要做好防雨和防潮措施。 在顶管直径方面，除了向大口径管的顶进发展以外，也向小口径管的顶进发展。目前顶管技术较小顶进管的口径只有75mm，较大的已达到5m(德国)，大口径顶管有取代小型盾构的趋势。
顶管施工时，为了使管道按照规定的方向前进，在顶进过程中必须不断观测管节前进的轨迹，当发现偏离设计位置时，就要及时地进行校正。开挖端面的取土量过多或过少，使工具管推进压力与开挖土体压力不平衡，造成地面沉降或隆起。因此要求顶管自始至终都要在测量工作的严格控制之下。测量工作大致分为四个方面：1.顶进前的准备阶段测量 2.顶进过程中的测量 3 工程竣工测量 4 地面观察测量
基线设置好后，就以此基线为准测量顶管的中心。中线的测量方法可根顶距的长短、精度要求的高底而不同。