快餐是指由商业企业快速供应、即刻食用、价格合理以满足人们日常生活需要的大众化餐饮。具有快速、方便、标准化、环保等特点。港台一带获译作速食、即食等，和便当有所区别，而消费者对快餐的理解是多种多样的，远不止外来语原意所能包容。但无外乎这么几点，即快餐是由食品工厂生产或大中型餐饮企业加工的，大众化、节时、方便，可以充当主食。快餐已成为了一种生活方式，并因此出现了“快餐文化”和“速食主义”。80年代至90年代，除了延续社会“大食堂”模式以外，从家里带饭的现象一度普及，相当一部分人从家里带饭到单位，有些单位为此还专门配备了热饭的简单设备，并配专人为带饭员工提供加热服务。
相关行业间的联合更加深入，产业连接逐步形成。
随着行业规模扩大和企业实力的增强，快餐业的产业化进程迈出新的步伐，为快餐企业的发展奠定了基础保证。主要表现在：
（1）快餐企业的原料采购、种植养殖基地和配餐配送中心建设增多，连接农业生产、物流流通和工厂化生产加工与配送能力增强；
（2）与相关的设备开发和生产供应厂商的合作更加普遍，专项技术设备开发深入推进；
（3）企业与教育院校的联合已经启动，在院校定向委托与培养***人才取得初步成效；
（4）***咨询和培训机构的服务能力和力度加强；
（5）企业通过资本运营为纽带，实施企业并购重组和资源整合开始起步；
（6）快餐的理论研究不断进步，书籍出版取得新的成果；
（7）行业***的建立为行业服务平台建设创造了有利条件。
回顾中国团体膳食走过的历程，可以概括为以下四个阶段：80年代前，我国有条件的***、ji关团体、各类企业均以“大食堂”的形式为职工提供午餐。 做法是，安排几十名全民所有制员工主持食堂工作，厨房设备简单老化，就餐场所装修简陋，厨师未受过***训练，清洁水平低，菜品以大锅饭为主，餐单变化少而且不讲究营养构成。80年代至90年代，除了延续社会“大食堂”模式以外，从家里带饭的现象一度普及，相当一部分人从家里带饭到单位，有些单位为此还专门配备了热饭的简单设备，并配专人为带饭员工提供加热服务。2008年我国餐饮业产值达15390亿元，这较2007年上涨26%。
