用以输送气体、液体、浆状或粒状物料的一类管状橡胶制品。外胶层的作用就是为了保护骨架层，骨架层是在支撑管壁的同时保持橡胶软管的支撑压力，对耐磨胶管的使用寿命起决定性作用的就是内胶层。由内外胶层和骨架层组成，骨架层的材料可用棉纤维、各种合成纤维、碳纤维或石棉、钢丝等。一般胶管的内外胶层材料采用天然橡胶、丁苯橡胶或顺丁橡胶;耐油胶管采用氯丁橡胶.耐酸碱，耐高温胶管采用乙丙橡胶、氟橡胶或硅橡胶等。
胶管，相比软管侧重以高分子化学原料通过硫化等工艺挤压成型的橡胶软管。软管则包括了更大范围的金属软管、波纹管、液压软管等。
胶管的种类很多，统一命名的方法是材料、结构、用途的不同而命名，产品全称为:材料 结构(工艺) 用途 胶管。例如:棉线编织耐油胶管;钢丝缠绕耐压胶管。折叠结构胶管结构通常分为:内胶层、外胶层和骨架层(或称中间层)。内胶层直接承受输送介质的磨损、侵蚀;外胶层保护胶管内体不受外界环境的损伤和侵蚀;骨架层是胶管的承压层，赋予管体强度和刚度。胶管的工作压力取决于骨架层的材料和结构。目录未列入的品种和规格及有特殊技术性能要求的胶管，经双方协商试制和制造。
胶管在灭火水枪的相关应用
胶管枪在扑灭火灾时方便快捷：如果发生的地下电缆火灾，车辆到场后，先拉出一侧胶管和另一侧胶管相连接，长度可达80m以上，出水后在地面水枪的掩护下深入到内部出水灭火，中间不需要停水施放水带，对照明要求也低，边射水边向前推进灭火，直至和两面夹攻力量相遇，另外在无意外情况下不需要和地面联络，两名战斗员就可完成灭火任务。并且胶管枪耐压、耐磨、防止破等方面都是水带无法比拟的，安全系数也较支线水带高。胶管生产制造的基础工艺流程为混练胶生产加工、布帘及白帆布生产加工、胶管成型、硫化等。
胶管接头的大分类一般常见的有：伸缩接头，快速接头，扣压接百头，可拆装接头，卡套接头度，扩口接头在就是焊接接头。它分为A/ B/ C/ D/ F/ G/ H/ K/A/平面密封型，B/型是卡套式接头知，与24度c型相配，C/分24.60.和74度；耐油胶管采用氯丁橡胶、耐酸碱、耐高温胶管采用乙丙橡胶、氟橡胶或硅橡胶等产品。依次道与24度g型、型和74度g型相配，D/是球面密封型F/是一种圆盘内式接头G/分3种，分别是24、60、和74度，与相同度数的c型相配密封，H/是在24度g型的锥面加工了一个密封槽，K/一种快换式接头，它不用螺母紧固，采用活塞加卡肖式的密封方法容，方便更换，常用于煤矿上这是常用到。
