1879年，美国的爱迪生成功地把白炽灯泡的寿命延长到了40小时以上。1910年，美国的库利厅用钨丝做灯丝，发明了钨丝灯泡。白炽灯1913年，美国的兰米尔在玻壳里充入气体以防止灯丝蒸发，发明了充气钨丝灯泡。1925年，日本的不破橘三发明了内壁磨砂灯泡。1932年，日本的三浦顺一发明了双螺旋钨丝灯泡。
荧光灯、节能灯优缺点：荧光灯的主要优点是发光效能高，一个典型的荧光灯所发出的可见光大约相当于输入电能的28%。灯管的几何尺寸、填充气体和压强、荧光粉涂层、制作工艺以及环境温度和电源频率都会对荧光灯的发光效能产生影响。荧光灯发出的光的颜色很大程度上由涂在灯管内表面的荧光粉决定。不同荧光灯的色温变化范围很大，从2900K到10000K都有。根据颜色可以大致分为暖白色（WW）、白色（W）、冷白色（CW）、日光色（D）几种。通常情况下，暖白色（WW）、白色（W）、日光色（D）荧光灯显色性一般，冷白色（CW）、柔白色和暖白色（WWX）荧光灯可以提供较好的显色性，冷白色（CWX）荧光灯可具有***的显色性。荧光灯发出的光线比较分散，不容易聚焦，因此广泛用于比较柔和的照明、像下射、上射泛光照明，工作照明，柔和的***照明等。
金属卤素灯的优缺点：金属卤素灯优点是发光效能高，寿命长。由于灯体的结构形式及所填充的金属卤化物的不同，金属卤素灯的发光效能、光线的色温以及显色性的变化很大。差的金属卤素灯虽然发光效能高，但是显色性差；好的金属卤素灯发出的光色接近自然光的白色，视觉感受舒适，显色性也比较好。金属卤素灯的工作特点是不能立即点亮，大约需要5分钟时间升温以达到全亮度输出。供电中断后，重新启前需要5－20分钟时间来冷却灯泡。金属卤素灯对电源电压的波动敏感，电源电压在额定值上下变化大于10%时就会造成光色的变化。而且不同的工作位置也会影响光线的颜色和灯的寿命。
