甲壳素是一种动物纤维素，存在于虾、蟹、昆虫等甲壳动物的壳内和蘑菇、***和***等细胞膜内。甲壳素纤维的制备：将虾、蟹甲壳粉碎干燥后，先用稀盐酸处理，除去碳酸钙，即所谓的脱灰，再在稀碱中浸泡，以除去蛋白质，得到甲壳素粉未。甲壳素经脱乙酰后生成壳聚糖。壳聚糖又称几丁聚糖，将其溶于CH3COOH中形成壳聚糖纺丝原液，按湿法纺丝工艺，经过滤、脱泡、纺丝、凝固（碱性溶液）、塑化拉伸、水洗、切断、洗涤、上油、干燥，制得甲壳素纤维。
地球上存在的天然有机化合物中，数量较大的是纤维素，其次就是甲壳素，前者主要由植物生成，后者主要由动物生成。
甲壳素是地球上仅次于纤维素的数量第二大的天然有机化合物，它主要由动物生成，广泛存在于甲壳纲动物虾和蟹的甲壳、昆虫的甲壳的细胞壁和植物（如蘑菇）的细胞壁中，估计自然界每年生物合成的甲壳素将近100亿吨。甲壳素亦是地球上除蛋白质外数量较大的含氮天然有机化合物。
如下优良性能和***：
(a) 安全，***。
(b) 良好的成膜性、透气性、生物兼容性。它在皮肤表面形成薄膜，由于该膜是立体网状结构，各种保湿因子、生理功能物质均能包埋其中，并有持续缓释作用。
(c) 皮肤附着性好。
(d) 稳定性好：pH1～14稳定。冷、热稳定性也好，配伍性好。
(e) 皮肤调理性好，生物可降解，附合环保要求。
