汽车消声器的原理在高中物理第九章《机械波》中的《波的干涉》中介绍过：就是其排气管 排气管 是由两个长度不同的管道构成，这两个管道先分开再交汇。4、能单独固定、吸收排汽管道的垂直及水平热位移，使排汽管道不因消声器的安装而受到额外的荷载，保证排汽管道在热能工作下的安全性。由于两个管道的的长度差值等于汽车所发出的声波的波长的一半，使得两列声波在叠加时发生干涉时相互抵消而减弱声强，使声音减小，从而起到消音的效果。汽车消声器按其工作原理可分为阻性消声器、抗性消声器和阻抗复合消声器。阻性消声器主要是用吸声材料来消减噪声，把吸声材料固定在气流流通的管道内壁或按一定方式排列在管道中，当声波进入消声器时，大部分声能被吸收，起到消声作用，阻性消声器的优点是能在较宽的中高频范围内消声，特别对高频声波有突出的消声作用。
汽车消声器缺点是在高温水蒸气以及对吸声材料有侵蚀作用的气体中使用寿命较短。气缸、气阀、气动马达等工作时排气速度较高，气体体积急剧膨胀，会产生刺耳的噪声。汽车消声器即称抗性消声器又称声学滤波器，汽车消声器又分为共振式、扩张室式和干涉式等几种。简单的扩张室式汽车消声器是在气流通道管上接一段截面较大的粗管，但其终端是细管，调节扩张室（大管）的截面扣长度以改波的反射和干涉性能，从而改变消声量和大的消声频率。它与阻性汽车消声器不同之处在于其中没有放置吸声材料，抗性汽车消声器的优点是结构简单，耐高温耐气体侵蚀，有良好的低频消声性能．抗性汽车消声器缺点是消声频带窄，主要用于汽车发动机 发动机 及其它 其它 活塞发动机 发动机 的进气和排气口。
这种消声器是将阻性消声器和抗性消声器的消声原理通过适当结构组合而成，兼有两者的消声特性。消声器是安装在空气动力设备(如鼓风机、空压机)的气流通道上或进、排气系统中的降低噪声的装置。由于摩托车发动机噪声源产生的噪声频带较宽，为了在低、中、高的宽广濒率范围内获得较好的消声效果，故大多数摩托车都选用这种阻抗复合式消声器，象南雅NY125、本田CBX250等都采用这种阻抗复合式消声器。这种消声器是借助于管道截面的突然扩张（或收缩）或旁接共振腔，使沿管道传播的某些频率的声波在突变处向声源方向反射回去，从而达到消声目的。它比较适用于消除低中频噪声，而对高频噪声的消声作用较差。
