发动机中有多种摩擦副，如活塞和缸套、曲轴轴颈和轴承、凸轮和随动件、齿轮等，尽管它们对润滑油的润滑性能要求是不同的，但在一台发动机中只能用一种润滑油(大型船用柴油机除外)，因此选用润滑油时要照顾到多种润滑状态。
车用发动机的使用环境复杂，如气温、湿度、大气压力、尘土等变化较大。同时由于机油中往往含有硫、铅等元素，会促使某种零件的腐蚀磨损。
漆膜的危害是：
降低活塞环的灵活程度，甚至造成粘环，使活塞环丧失密封作用，造成功率降低。
漆膜导热性差，致使活塞过热，产生拉缸。
漆膜的生成：
漆膜是一种坚固的、有光泽的漆状薄膜，主要产生在活塞环区和活塞裙部。主要是烃类在高温和金属的催化。作用下，经氧化、聚合生成的胶质、沥青质等高分子聚合物。
影响高温沉积物生成的因素是：（积炭和漆膜都属于高温沉积物）
发动机的设计和操作条件。
燃料和润滑油的性质。
油泥的危害主要是：
促使发动机油老化变质，润滑性下降。
堵塞润滑系统。
粘度等级的选用
机油粘度的选用应同时满足低温起动性和高温润滑性。根据地区、季节和气温选用粘度等级，并尽量使用多级油。在严寒地区冬季使用的发动机机油应选用ow、5W油或OW/20或5W/20多级油；而在炎热地区的夏季，则应使用40号油或20W/40等机油。
根据发动机技术特性选用粘度等级。对于新发动机应选用粘度较小的机油，以保证在使用期内正常磨合；而使用较久、磨损较大的发动机则应选用粘度较大的机油，以维持所需的机油压力，保证正常润滑。
机油的更换周期，是与机油类型相关的。机油的类型分为三个大类：矿物质油、半合成机油和全合成机油。三类机油因为性能表现不同，更换周期也不相同。矿物质油半年或是5000公里就需要更换了。这种清静剂将粘附在活塞上的胶膜和黑色积炭洗涤下来，并分散在油中，减少发动机高温沉淀物的生成，故润滑油使用一段时间后颜色容易变黑，但这时的油品并未完全变质。半合成机油好一些，一般建议是8个月或者7500公里的时候更换。而全合成机油的更换周期可以达到1年或者1万公里。
矿物油的性能表现确实是太弱了一点，现在都是***车，车主也都比较爱惜车辆的，除了比较老旧的有着很多年车龄的车辆可以选择矿物油之外，建议一般使用中的车辆可以考虑半合成或是全合成机油。