离心风机较之轴流风机，缺点就是体积大，正因为两者的构造不同，在相同风量，相同风压的情况下，离心风机的耗电量要比轴流风机大很多，但是噪音会相对小，所以轴流风机多用在消防通风方面，平时使用的风机多选用离心风机。在酒店类的建筑里，很多要求优先使用离心风机。离心风机宽泛用于工场、矿井、地道、冷却塔、车辆、船舶和设备物的通风、排尘和冷却。
离心风机是依靠输入的机械能，提高气体压力并排送气体的机械，它是一种从动的流体机械。离心式是将流体从风扇的轴向吸入后利用离心力将流体从圆周方向甩出去，比如鼓风机，抽油烟机内部的风扇。
离心式风扇基于动能转换为势能的原理。高速旋转叶轮加速气体，然后减速并改变流动方向，使动能转换为势能（压力）。在一个单级离心式风扇，气体进入从轴向方向上的叶轮，和气体的变化的径向方向，因为它流过叶轮，然后入射到扩散板。
在扩散器中，气体改变流动方向以引起减速，其将动能转换成压力能。压力的增加主要发生在叶轮中，然后是膨胀过程。在多级离心式风扇中，回流用于将气流带入下一个叶轮，从而产生更高的压力。
离心风机的风量调节方式很多，有进、出口风阀调节，蜗线风阀调节，进口叶片调节，动翼调节，转数调节等方式。对于各种不同类型的风机，由于调节方式不同，所得的节能效果差别很大。
1、风阀调节 离心风机出口风阀调节是改变管网的特性，而不是改变风机的特性。风量调节范围通常在风机额定性能曲线下方的所有工况。由于用人为加大管网阻力的方法来改变管***性，压降消耗在关小风阀时产生的附加阻力上，调节的经济性差。离心式是将流体从风扇的轴向吸入后利用离心力将流体从圆周方向甩出去，比如鼓风机，抽油烟机内部的风扇。 进口风阀调节，当配管设置在风机的吸入侧时，其调节原理与出口风阀相同;但当配管设置在风机的排风侧时，它通过改变风机的进口压力，来改变风机的性能曲线，故调节的经济性好;而蜗线风阀调节，是通过变换风机的出口面积，来改变风机的特性，相对于风量的减少，功率变化小，节能不显著。这两种调节，原则上可使用在额定曲线下的所有工况，能使喘振点向小流量方向偏移，因此，广泛地应用在一般具有固定转速的风机上。