氧化锌在950℃一1000℃的高温下才能较快地被还原成金属锌，而液态锌在906℃时已经沸腾，所以还原得到的金属锌以蒸气状存在。在冷却时反应逆转，蒸气锌为炉中的二氧化碳再氧化成氧化锌，因此要得到金属锌必须有特殊的冷凝装置。这是金属锌的使用比铜、铅、锡、铁的使用晚得多的原因，也是黄铜铸币出现较晚的原因之一。但是，在姜寨仰韶文化遗址中曾出土有含锌量超过20%的黄铜片和黄铜管，山东胶县三里河龙山文化的地层中也曾出土两种黄铜锥。显而易见，这些黄铜器物的出现并不是说人们在史前就掌握了黄铜的冶炼技术，而是人们在利用铜锌共生矿时无意中获得的。
黄铜用途：常被用于制造阀门、水管、空调内外机连接管和散热器等。
镍黄铜用途：镍与铜能形成连续固溶体，显著扩大α相区。黄铜中加入镍可显著提高黄铜大气和海水中耐蚀性。镍还能提高黄铜再结晶温度，促使形成更细晶粒。锰黄铜用途：锰固态黄铜中有较大溶解度。黄铜中加入1%～4%锰，可显著提高合金强度和耐蚀性，而不降低其塑性。
