铸造生产在国民经济中占有极其重要地位，型材在机床、内燃机、重型机器中约占７０％～９０％；在风机、压缩机中约占６０％～８０％；在拖拉机、农业机械中约占４０％～７０％；凝固开始形成的外生壳承载能力高，凝固时液相补缩通道畅通，型材接受补缩（受补）能力高。总的来说一般占各类机器质量的４５％～８０％。它广泛应用于机械制造、矿产冶金、能源与运输设备、航天航海、轻工纺织等领域。材料铸造的金属特性影响成型机的定做跟制造。
铸造合金的工艺性能一般包括液态铸造合金的充型能力，铸造合金的凝固与收缩，铸造合金中的偏析、气体与夹杂物，型材的应力变形与裂纹。合金的流动性是指熔融液态铸造合金本身的流动能力。合金的流动性与合金的化学成分、温度、杂质含量及其物理性质有关，流动性好，易于充满薄而复杂的型腔，充型能力强，可避免出现冷隔、浇不足等缺陷，易于获得形状完整、轮廓清晰的型材；但电热学冶金消耗电能较多，只有在电源充足的条件下才能发挥其优势。
不同合金的结晶过程不同，导致液态合金具有不同的凝固特性。逐层凝固一般又分为内生壳状凝固和外生壳状凝固，如碳素钢金属液凝固时，结晶从铸型壁开始，外生晶粒形成的凝固前沿比较光滑，凝固前沿向型材中心的液相逐层推进，当相互面向的凝固前沿在型材中心会合时，凝固结束，这种凝固有光滑的凝固前沿，属于外生壳状凝固方式。铸造合金流动性的影响因素主要有合金的物理性质、化学成分、结晶特点等。
铸造工艺方法包括砂型铸造和特种铸造，其中后者又包括熔模铸造、离心铸造、金属型铸造、压力铸造、低压铸造、陶瓷型铸造、定向结晶铸造等。铸造方法的选择主要根据型材的合金种类、重量、尺寸精度、表面粗糙度、批量型材成本生产周期、设备条件等方面的要求综合考虑才能决定，其他金属铸造约占铸造总产量的40％左右，定制的机械结合客户实际成型要求设计。过滤分离法是利用多孔介质拦截浸出矿浆中的固体离子，用压强差或其他外力为推动力，使液体通过微孔的固-液分离方法。
