高速柴油机（汽车用）比汽车油机省油，柴油需求量增长速度大于汽车油。柴油机较汽车油机热作用高，功率大，燃料单耗低，比较经济，故应用日趋广泛。
它主要作为拖拉机、大型汽车、内燃机车及土建、挖掘机、装载机、渔船、柴油发电机组和农用机械的动力，是柴油汽车、拖拉机等柴油发动机燃料。
储存与使用
1、防止水份、机械杂质混入。
2、严禁与汽车油混合后用于照明或作煤油炉燃料。
3、柴油在使用前都须经过沉淀、过滤、除去杂质和水份，以保证柴油机燃料供给系统的正常工作。
4、低温时，为改善柴油的低温流动性，允许在柴油中渗入少量煤油，但闪点可能不合格。但决不允许在柴油中加入汽车油来改善柴油的低温流动性。
5、同一级别牌号不同的柴油，由于它们的质量指标除凝点和冷滤点外基本相同，所以当资源不足时，可以在合适气温用油情况下混用。
6、严防曝晒及明火加热，尽量在较低温度下储存。冬季在使用柴油时可进行必要的预热
比起汽车油来，柴油含更多的杂质，它燃烧时也更容易产生烟，造成空气污染。但柴油不像汽车油般会产生有***体，因此，比汽车油更环保和健康。为了减少因为烟所造成的污染，而其硫氧化合物(SOx)污染也是一个问题。
柴油分为轻柴油（沸点范围约180-370℃）和2113重柴油（沸点范围约350-410℃）两大类
柴油按凝点分级，5261轻柴油有10，5，0，-10，-20， -30，-50七个牌号，重柴油有10，20，30三个牌号。