蒸汽机车由于热效率低,已大部分被热的柴油机车和电力机车所代替。货运机车适应于牵引货车的机车对货物列车的主要要求是，能够以普通的速度牵引较重的列车。蒸汽机车在美国、西欧***、日本和苏联等国已于1960～1977年期间相继停止使用。在印度和一些不发达***，蒸汽机车仍占铁路机车一半以上。在中国，蒸汽机车还是铁路的主要的牵引动力。
2005年12月9日，在内蒙古大板附近的铁道边上，后一列蒸汽机车执行完任务后，见证了蒸汽机车退出历史舞台的左后一刻。所以从上面所说的这些方面就在告诉大家在选择蒸汽机车回收火车头回收公司的时候，并不能够马马虎虎，随随便便的就选择一个公司还是需要从各个方面去考究，确定哪一个公司的口碑比较好，才是比较适合自己去选择。 蒸汽机车的退出,让很多人有一种怀旧心理,深圳福顺通科技发公司制作的仿蒸汽式的旅游观光小火车,填补了很多人这种怀旧情怀,让蒸汽机车再次出现在人们的视野中。
1872年，英商为推销近代交通工具，在天津原法租界“紫竹林”码头一带，沿海河岸边的土路上铺设了一条环行1.5公里的“广告铁路”，将一台总重量为1020kg的小“火轮车”安装在轻便的窄轨上，经试运转后，是年9月14日，开始免费载客运行。机车装有一个大飞轮，借助于它的旋转惯性动力，保持汽缸活塞的往复运动。此消息传开后，轰动天津城。据天津《申报》报道：“此次火车之来中国，可谓创观，其制作也可谓精美之至，均甚便捷，甚为适用之物……”由于这一“广告火轮车”的出现，在一定程度上，给国人留下了一些新式运输工具的形象。
蒸汽机车按所装用的原动机可分为：
①以往复式蒸汽机为动力的蒸汽机车，构造简单，应用广泛，通常所说的蒸汽机车就是指这种机车
②以蒸汽涡轮机为动力的蒸汽机车，称为蒸汽涡轮机车。涡轮机转速高，须配用减速齿轮箱，因而有电力传动的和机械传动的两种。排汽又有冷凝的和非冷凝的两种。蒸汽涡轮机车因构造复杂，造价昂贵，维修费用高，热效率比蒸汽机车高得不多，未能推广使用。
人们心中仍旧对绿皮火车有着深深的思念。可以说这是关系到整个二手交易企业生死存亡的大事，必须严肃对待。废旧火车车厢改造的绿皮火车是一代人的印记，永远值得怀念与铭记。在游乐场，在商业街，在景区公园，一辆辆“退役”的废旧火车厢开始了自己新的生命旅程。伴随着国内经济发展和社会进步，各种主题工业公园也应运而生。火车头在我国走过了五十多年的光辉历程，那震撼的汽笛、庞大的车头、滚滚而来的红色巨轮和那强劲有力敲击钢轨富有节奏的声音深深嵌入人们的脑海，那无坚不摧滚滚向前的形象影响了一代又一代人。中国作为世界铁路大国之一，已经有120多年的发展史。但随着蒸汽机车的淘汰，国内已经越来越难以看到真实的蒸汽机车了，因此复古造出蒸汽机车保留历史，为广大游客带来一种返朴归真的喜悦和怀旧情怀，同时也能创造出更大的经济效益。
废旧火车厢、绿皮火车给我们留下了许许多多美好的回忆，新时代的今天，火车文化有了更多的表现形式，无论是利用一辆废旧火车厢改造成的创意街，还是用废旧火车厢成的火车旅馆、火车餐厅，亦或是以火车为主题的工业主题公园，老式奇特的火车总会带给人们*奇的直观感受，从而吸引游客，达到商业价值的真实体现。涡轮机转速高，须配用减速齿轮箱，因而有电力传动的和机械传动的两种。
现在废旧火车车厢改造作为工业景观展示正在走俏。③三汽缸机车，两个汽缸固定于车架两边外侧，第三个汽缸固定于车架中间。面向广大消费者，可通过对绿皮火车厢内部改造，使之成为集餐饮、咖啡、住宿休闲的场所。面向青少年及儿童，可通过火车头及铁路元素及科普题板等，向青少年及儿童诠释蒸汽机车工业革命的历史及重要性，通过摆放的火车头、火车厢、铁路相关的元素，并配以图文并茂的图片、文字等让青少年及儿童去了解、学习蒸汽机车的历史。作为火车文化的传承，或者说是人文景观的设计规划，可通过放置在广场上的老式火车头、老式火车厢、水鹤、信号机、火车元素雕塑等火车文化元素及其他时尚、艺术感的装置作品，成为游客拍照、婚纱摄影、游玩、游乐的综合性区域。