黑色金属是指铁和铁的合金。如钢、生铁合金、铸铁等。钢和生铁都是以铁为基础，以碳为主要添加元素的合金，统称为铁碳合金。生铁是指把铁矿石放到高炉中冶炼而成的产品，主要用来炼钢和制造铸件。把铸造生铁放在熔铁炉中熔炼，即得到铸铁（液状），把液状铸铁浇铸成铸件，这种铸铁叫铸铁件。铁合金是由铁与硅、锰、铬、钛等元素组成的合金，铁合金是炼钢的原料之一，在炼钢时做钢的脱氧剂和合金元素添加剂用。
全世界的金属材料总产量约8亿吨，其中钢铁约占95%，是金属材料的主体;非铁金属材料约占5%，处于补充地位，但它的作用却是钢铁材料无法代替的。许多非铁金属可以纯金属状态应用于工业和科学技术中。如au、ag、cu、al用作电导体，Ti用作耐蚀构件，W、Mo、Ta用作高温发热体，al、sn箔材用于食品包装，Hg用于仪表，Pb用于蓄电池等;但更多的是采用多种有色金属搭配使用，或使用非铁金属合金。
非铁金属合金具有许多重要的特性，无论作为结构材料或是功能材料，在工业部门及高新技术领域都有着十分重要的地位。例如al、Mg、Ti及其合金，由于密度小，比强度高，成为航空航天工业不可或缺的材料，并使汽车轻量化成为可能;铜有着优良的导电性能，而cu-Ni-Mn合金却是优良的电阻材料;喷气式发动机的高温部件离不开Ni、co及其合金;锆合金不仅用作核反应堆的重要结构件，同时又是暴露于海水中的热交换器、天线阵、声纳透声罩等耐蚀结构材料。
积极学习发达***的***经验，探索适合我国国情的废有色金属回收与利用技术，对于支持和促进我国的可持续发展将具有十分重要的现实意义与战略意义。如何利用再生问题十分迫切。铝从矿石到成金属，再到制成品成本极高、耗能巨大。仅电解一道工序生产一吨金属铝就需13000-15000瓩一小时电。而由废弃金属铝再生、再用能使能耗、辅料消耗大大降低，节约资源、成本。
