减压阀是通过调节，将进口压力减至某一需要的出口压力，并依靠介质本身的能量，使出口压力自动保持稳定的阀门。从流体力学的观点看，减压阀是一个局部阻力可以变化的节流元件，即通过改变节流面积，使流速及流体的动能改变，造成不同的压力损失，从而达到减压的目的。然后依靠控制与调节系统的调节，使阀后压力的波动与弹簧力相平衡，使阀后压力在一定的误差范围内保持恒定。
减压阀是一种自动降低管路工作压力的专门装置，它可将阀前管路较高的液体压力减少至阀后管路所需的水平。这里的传输介质主要是水。减压阀广泛用于高层建筑、城市给水管网水压过高的区域、矿井及其他场合，以保证给水系统中各用水点获得适当的服务水压和流量。
鉴于水的漏失率和浪费程度几乎同给水系统的水压大小成正比，因此减压阀具有改善系统运行工况和潜在节水作用，据统计其节水效果约为30%。减压阀的构造类型很多，以往常见的有薄膜式、内式等。
1、关闭减压阀前的闸阀，开启减压阀后的闸阀，制造下游低压环境；
2、将调节螺钉按逆时针旋转至***上位置（相对低出口压力），然后关闭减压阀后闸阀；
3、慢慢开启减压阀前的闸阀至全开；
4、顺时针慢慢旋转调节螺钉，将出口压力调至所需要的压力（以阀后表压为准）；调整好后，将锁紧
螺母锁紧，打开减压阀后闸阀；
5、如在调整时出口压力高于设定压力，须从第１步开始重新调整，即只能从低压向高压调。
先导阀弹簧（调压弹簧）错装成软弹簧，或者因弹簧疲劳产生久变形或者折断等原因，造成p2压力调不高，只能调到某一低的定值，此值远低于减压阀的大调节压力。
调压手柄因螺纹拉伤或有效深度不够，不能拧到底而使得压力不能调到大。
阀盖与阀体之间的密封不良，严重漏油。产生原因可能是O形圈漏装或损伤，压紧螺钉未拧紧以及阀盖加工时出现端面平面度误差，一般是四周凸，中间凹。
1用1备的减压阀组应定期轮换工作。大部分高层建筑生活给水减压阀减压保障系统，是以给水竖向分区设置的，一般设在每一给水分区总管上。考虑到众多用户的用水可靠安全性(住宅每一分区有几十户至上百户，公共建筑如宾馆、饭店，每一分区有几十套客房……)，设计时减压阀应两套并列安装(1用1备)。减压通路两侧都辅以闸阀或蝶阀，可启闭任一减压通道，为使并列的两套减压阀通道能正常工作，常规一个月轮流交换一次，搁置时间过长减压通道死水结垢，减压元件阀芯会卡住失效。