什么叫木材的含水率？
木材中水分的含量，叫做含水率，或称含水量。用水分的重量对木材的重量之比的百分率（%）表示。
由细胞腔组成的大毛细管系统，对水分的束缚力很小以至无束缚力，水分能够从大毛细管系统的断面自由地蒸发出去。因此，把存在于大毛细管系统内的水分，叫做自由水。自由水的增减，只能影响木材的重量、保存和燃烧能力，而不影响木材的性质。由互相通连的细胞壁构成的微毛细管系统，对水分有程度不同的束缚力，若要使微毛细管系统内的水分向空中蒸发，必须把空气的湿度降低到一定的程度；或者在加热条件下加速水分的运动，才能克服微毛细管的束缚力，向空气中蒸发。同时，微毛细管系统不但在一定的条件下向空气中蒸发水分，而且也能够吸收空气中的水分。因此，把存在于微毛细管系统内的水分，叫做吸着水。吸着水的增减变化，不仅使木材发生膨胀和收缩，而且也影响到木材的其它物理力学性质。
木材对水分吸收的缘故。这个现象叫做吸湿滞后或吸收滞后，用ΔW表示。单板、木屑、刨花等细小木料的吸收滞后的数值极1小，可以忽略不计。气干材的吸收滞后的数值不大，实际生产上可以不计。室干成材的吸收滞后数值较大。干燥期间介质的温度越高，成材的吸收滞后越大。一般干燥初期温度较低（50℃左右），表层细胞发生塌陷困难。但是，木材内层在含水率高的状态下长期受热，随着干燥的进行，干燥温度逐渐地上升，细胞塌陷也就加大。所以大多数厚板因内部受热时间的加长，而容易发生内部开裂。
