活塞式空压机工作原理：当在气缸内作往复运动的活塞向右移动时，气缸内活塞左腔的压力低于大气压力，吸气阀开启，外界空气吸入缸内，这个过程称为压缩过程。当缸内压力高于输出空气管道内压力后，排气阀打开。压缩空气送至输气管内，这个过程称为排气过程。活塞的往复运动是由电动机带动的曲柄滑块机构形成的。曲柄的旋转运动转换为滑动——活塞的往复运动。
对称平衡式空压机:气缸作水平布置并分布在曲轴两侧。可分“M”型和“H”型。a.惯性力小，运转平稳。b.可以改善曲轴受力情况。c.因气缸水平布置，安装及维修均较方便。按活塞动作方法分类：1. 单动式空压机:气体在活塞一侧进行压缩。2.复动式空压机:气体在活塞两侧均能压缩。按排气量的大小分类：①微型空压机:排气量在每分一立方米以下；②小型空压机:排气量在1~ 10m^3/min之间；③中型空压机:排气量在10~ 100m^3/min之间；④大型空压机:排气量大于100m^3/min以上。
8.填料装置:空压机工作时，活塞杆与气缸座之间要产生相对运动.因此必然留有一定的间隙。为防止压缩空气从此间隙外泄所以设置填料装置予以密封。还可防止润滑油被活塞杆带入气缸。L型空压机采用金属填料密封。包括密封圈、挡油圈和隔环、垫圈组成。密封圈用灰铸铁制成，用3个带斜口的瓣组成整圈。在它的外缘沟槽内放有拉力弹簧，将其紧箍在活塞杆上，起密封作用。当内圈磨损后，借助弹簧的力量，能自动向内箍紧，保证密封。密封圈靠近气缸。挡油圈内面开有环槽，可将活塞杆。上带来机油刮下来，以免带入气缸内，它装在紧靠机身的一侧。
