乙二醇(简称EG)又名甘醇、乙撑二醇，是一种重要的石油化工基础有机原料,主要用于生产聚酯纤维、 防冻剂、 不饱和聚酯树脂、润滑剂、 增塑剂、 非离子表面活性剂等,此外,还可用于涂料、 照相显影液、 刹车液以及油墨等行业 ,用作过硼酸铵的溶剂和介质 ,还用于生产特种溶剂乙二醇醚等 ,其用途十分广泛。如将此醇盐（例如乙二醇一钠）在氢气流中加热到180～200C，可形成乙二醇二钠和乙二醇。
我国乙二醇产品主要用于生产聚酯、 防冻液以及粘合剂、 油漆溶剂、 耐寒润滑油、 表面活性剂和聚酯多元醇等 ,其中聚酯是一主要消费领域。近年来 , PET聚酯 (包括聚酯纤维、 聚酯树脂和薄膜等 )生产发展很快 ,对乙二醇的需求有逐年增加的趋势。
乙二醇俗名甘醇，用途广泛，可用来合成“涤纶”（的确良）等高分子化合物，还可用作薄膜、橡胶、增塑剂、干燥剂、刹车油等原料，又是常用的高沸点溶剂，其60%的水溶液的凝固点为-40℃，所以可用作冬季汽车散热器的防冻剂和飞机发动机的致冷剂。乙二醇也可用于玻璃纸、纤维、皮革、粘合剂的湿润剂。乙二醇经加热后产生的蒸气可用作舞台烟幕。乙二醇还是电容器电解液中的重要成分，广泛应用于电解电容器的制造业。
乙二醇的化学性质：
化学性质 与乙醇相似，主要能与无机或有机酸反应生成酯，一般先只有一个羟基发生反应，经升高温度、增加酸用量等，可使两个羟基都形成酯。酰氯或酸酐容易使两个羟基形成酯。 乙二醇在催化剂（二氧化锰、氧化铝、氧化锌或***）作用下加热，可发生分子内或分子间失水。 乙二醇能与碱金属或碱土金属作用形成醇盐。通常将金属溶于二醇中，只得一元醇盐；上世纪90年代中页，乙二醇的用途所占市场份额为:防冻剂占42%，合成聚酯纤维占27%，生产聚酯瓶及其它包装材料占12。如将此醇盐（例如乙二醇一钠）在氢气流中加热到180～200C，可形成乙二醇二钠和乙二醇。
由于合成气直接合成乙二醇法的难度较大,因而采用合成气用成熟工艺合成、甲醛再合成乙二醇的间接方法就成为目前研究开发的***之一。尤其是甲醛,作为直接法合成乙二醇的活性中间体,更成为人们研究的***。目前采用甲醛路线的方法比较多,但尚处于研究阶段,主要方法有:脱氢二聚法、氧化偶联法、羟基甲醛缩合法、甲醛氢甲酰化法、甲醛与甲酸甲酯偶联法。由于其价格便宜，制造成本低，制作门槛低等优势，已成为目前***常见的防冻液添加剂。
