电缆及附件的设计必须满足额定电压、雷电冲击电压、操作冲击电压和系统高电压的要求。其定义如下：
额定电压
额定电压是电缆及附件设计和电性试验用的基准电压，用U0/U表示。
U0——电缆及附件设计的导体和绝缘屏蔽之间的额定工频电压有效值，单位为kV；
U——电缆及附件设计的各相导体间的额定工频电压有效值，单位为kV。
雷电冲击电压：
UP——电缆及附件设计所需承受的雷电冲击电压的峰值，既基本绝缘水平BIL，单位为kV。
操作冲击电压
US——电缆及附件设计所需承受的操作冲击电压的峰值，单位为kV。
系统高电压
Um——是在正常运行条件下任何时候和电网上任何点高相间电压的有效值。它不包括由于故障条件和大负荷的突然切断而造成的电压暂时的变化，单位为kV。
当使用的不是铝线而是铜芯绝缘线，它的载流量要比同规格铝线略大一些，可按上述口诀方法算出比铝线加大一个线号的载流量。如16mm’铜线的载流量， 可按25mm2铝线计算横截面积越大，电阻越小，相同电压下通过的电流越大。
家庭用电线，一般都是用家庭电路系统布置方法里的经验公式计算。导线的选择以铜芯导线为例，其经验公式为：导线截面（单位为平方毫米）≈I/4(A) 。约1平方毫米截面的铜芯导线的额定载流量≈4A ，2.5平方毫米截面的铜芯导线的额定载流量约为10安。
按电压等级分类、按导体标称截面积分类、按导体芯数分类、按绝缘材料分类等。现在分述如下：电压等级有两个数值，用斜杠分开，斜杠前的数值是相电压值，斜杠后的数值是线电压值。常用电缆的电压等级U0／U（kV）为0．6／1、3．6／6、6／10、21／35、36／63、64／110，这种电压等级的电缆适用于每次接地故障持续时间不超过1min的三相系统，而电压等级U0／U（kV）为1／1、6／6、8．7／10、26／35、48／63的电缆适用于每次接地故障持续时间一般不超过2h、不超过8h的三相系统。在选择使用电缆时应特别注意。
