单模光纤 ：
中心玻璃芯很细(芯径一般为9或10μm)，千兆网光纤，只能传一种模式的光。因此，其模间色散很小，适用于远程通讯，但还存在着材料色散和波导色散，这样单模光纤对光源的谱宽和稳定性有较高的要求，即谱宽要窄，稳定性要好。
多模光纤 ：
中心玻璃芯较粗(50或62.5μm)，单模千兆光纤，可传多种模式的光。但其模间色散较大，这就限制了传输数字信号的频率，而且随距离的增加会更加严重。
单模与多模的区别：
单模光纤只传基模一种模式，多模可以传多种模式。单模主要用于长途干线，多模用于局域。前面有人说单模比多模细得多，其实是不对的，两种纤包层直径都为125只是芯径不一样，单模为9多模一般常用的有50和62.5两种。一般情况单模不会直接和多模相接是通过设备转换。
多模光纤受到模式较高的脉冲信号扩展（色散）的影响比较大，而单模光纤较好的解决了模间色散的问题。***F CORE 8.3-9.3 um. MFD通常为9.3um。
ITU给光纤规定的标准种类：
G. 654光纤是超低损耗光纤，主要用于跨洋光缆，其纤芯是纯二氧化硅，而普通的光纤纤芯要掺锗。在1550nm附近的损耗z小，仅为0.185dB/km，但在此区域色散比较大，千兆单模光纤，约17～20 ps/〔nm*km〕，在1300nm波长区域色散则为零。
G. 655光纤是非零色散位移光纤（NZ-DSF），分655A、B、C，主要特点是1550nm的色散接近零，但不是零。是一种改进的色散位移光纤，以***四波混频。G. 656光纤是未来导向光纤，G656的工作波长明显增大，包括S，C和L波段（1460到1625nm）。G.657光纤，国际电信联盟ITU-T于2006年12月发布了《接入网用弯曲损耗不敏感单模光纤和光缆的特性》的标准建议，即G.657光纤标准。
G.657光纤划分成了A大类和B大类光纤，同时按照z小可弯曲半径的原则，将弯曲等级分为1，厦门千兆光纤，2，3三个等级，其中1对应10mmz小弯曲半径，2对应7.5mmz小弯曲半径，3对应5mmz小弯曲半径。
