陶瓷膜是由孔隙率30%~50%、孔径50nm~15μm的陶瓷载体，采用溶胶-凝胶法或其它工艺制作而成的非对称复合膜。用于分离的陶瓷膜的结构通常为三明治式的：支撑层、过渡层、膜层。其中支撑层的孔径一般为1~20μm，孔隙率为30%~65%，其作用是增加膜的机械强度。
因开发时期较晚且成本高昂，无机分离膜领域所占的市场份额还比较小，1997年美国无机膜市场销售额为1亿美元，其中陶瓷膜占80%左右，仅占膜市场的9%。另据估计，2004年世界陶瓷膜的市场销售额约超过100亿美元，无机膜的市场占有率占12%。由于陶瓷膜在精密过滤分离中的成功应用，其市场销售额以30%的年增长率发展。
各种性能和特点符合制药行业的市场趋势，使膜行业的市场规模不断扩大。据报道，2017年，我国膜行业整体市场规模超过1600亿元。自2011年以来，平均复合增长率已达到27%以上，发展势头不容低估。
此外，根据2019年至2023年深市场研究报告和膜工业***战略建议，中国膜工业有400多家从事研究和生产的企业，企业数量较多。产品还涉及广泛的应用。
以中药行业膜分离设备的应用为例，在中药应用中，膜分离设备主要过滤***、微粒、高分子杂质或脱色物。
与传统工艺相比，膜分离设备实际上节省了酒精沉淀过程中的许多工序，以达到去除杂质的目的。“设备技术人员表示，该设备仍保持中药汤剂和复方配伍性，具有提取物易干燥、吸湿性低、辅料少、节省大量乙醇和相应的回收设备、生产周期短等特点，减少工艺和人员，减少热损失。
目前我国中药产品存在质量不稳定等问题，其中中药生产过程中提取分离技术落后是主要原因之一。膜分离技术和膜分离设备被认为是我国中药制药业的高科技和高设备。
超滤膜过滤设备和反渗透是膜分离技术的主要部分。膜分离技术是近***展起来的一项高新技术，该技术目前已在我国许多领域得到应用。超滤膜过滤设备和反渗透是在压力驱动下于膜界面实现物质分离的过程。
超滤膜过滤设备可以截留乳清废水中的大分子物质，如大豆乳清蛋白及非蛋白聚合物。反渗透可以截留大豆低聚糖和绝大部分盐类。采用超滤手段预先将乳清中的蛋白除去，再用反渗透技术提取低聚糖，这种工艺会使膜的污染机会加大，造成膜通量降低，其操作性较差。
