采用密封垫片或填料也不可能实现密封面间的完全接触，使之不存在任何微观的缝隙。这些缝隙尽管极其狭小，但相对于流体介质的分子体积却仍是足够大的，因而使流体在被密封侧的边缘处被完全阻止是不可能的，总会有部分流体进入密封接触面之间，并在其中产生复杂的流体力学和热力学过程。目前，对其过程的机理尚未能透彻掌握，一般认为，流体进入密封面间极其细微而又不规则的缝隙后，在其流动过程中将产生阻力损失，以消耗其能量，同时将在这些隙缝的壁面上产生静止的边界层，从而使细小的通道变得更加侠小甚至完全闭塞，使进入密封面间的流体不能继续流动，从而实现密封。
选用垫片的基本原则
1.对有应力腐蚀开裂倾向的某些金属(如奥氏体不锈耐酸钢)法兰，应保证垫片材料不含会引起各种腐蚀的超量杂质，如控制垫片氯离子含量以防对法兰腐蚀;
2.不污染介质(指密封介质是饮用水、血浆、***、食品、啤酒等)。
3.对密封高度毒性的***，要求垫片应具有更大的安全性，对于输送液体的管道系统，要求垫片用于法兰上的使用压力和使用温度在限制范围内;
4.低温时不易硬化.收缩量小.高温时不易软化，抗蠕变性能好;
5.加工性能好，安装及压紧方便;
6.不粘结法兰密封面.拆卸容易；
