液体电阻起动柜原理简单，一般不会出现什么故障，如电机启动不是很频繁，一般一年加一次水即可，容易出故障的地方为继电器、限位开关等电器元件，故障容易排除。正常情况下可以使用10-15年。
上图为高压笼型电机液体电阻起动柜一次方案1，该方案适用于星型（星点在电机内部，不能打开）或三角型接法的高压电机，液体电阻串联在定子主回路中，启动过程如下：当水阻柜在备妥状态下，合高压开关柜，按下水阻柜启动按钮，真空接触器KM1吸合，同时极板开始向下移动，串在定子回路中的水电阻阻值逐步由大到小，当极板运行到下限位时，电阻接近于零，真空接触器KM2吸合，KM1断开，电机正常运行。停机时，按下停车接钮，KM2断开，电机停止运行，极板自动复位，进入下一次启动准备。（2）电动机启动完毕，短路接触器主接点接触不良，造成液体温度升高，30min后液体温度仍高于上限设定值。
为高压笼型电机液阻起动柜一次方案2，该方案适用于星型接法（星点能够打开）的高压电机。液体电阻串联在星点回路中，启动过程如下：当水阻柜在备妥状态下，合高压开关柜的同时，极板开始向下移动，串在定子回路中的水电阻阻值逐步由大到小，当极板运行到下限位时，电阻接近于零，真空断路器1QF吸合，电机正常运行。停机时，分断高压开关柜，电机停止运行。 极板自动复位到初始状态，水阻柜进入下一次启动准备。在我国北方高寒地区的用户应注意的是，在寒冷的冬季停机一段时间又开机时，须先检查起动器水箱内是否结冰。