生活在我国广西北部山区的瑶族同胞至今在送葬之前还几天几夜连续不断地敲击铜鼓：铜鼓声音宏亮、深沉，鼓声可以把死人离开人间的不幸消息传到很远的村寨，以便他的亲友赶来参加葬礼。敲击铜鼓亦可召唤前来护祐死者的，使他平安到达另一个世界。敲击铜鼓伴随歌舞，常常与祈年禳灾等祭祀活动密切相关。我国历代诗人墨客对南方少数民族敲击铜鼓，载歌载舞赛神的情景有许多生动、形象的描绘。如唐代诗人温庭筠在《河渎神》中咏道：“铜鼓赛神来。满庭幡盖徘徊。水村江浦过风雷，楚山如画烟开。离别橹声空萧索，玉容惆帐妆薄。青麦燕飞落落，卷帘愁对珠阁。
不同铜鼓的分类:
少数民族铜鼓以云南省楚雄市万家坝古墓葬群出土的铜鼓为代 表的一类铜鼓。时值 公元前8世纪的春秋中期到公元前5世纪的战国中期。流行于云南中部的濮族(即今之彝族先 民)人民之中。这种铜鼓鼓壁较厚，工艺粗糙，鼓面无花纹或花纹较简单，胸大于鼓面，是 迄今所知早的铜鼓。由于它的鼓面还残存有炊烟痕迹，足以证明它是古代由做饭的 铜釜向铜鼓演变发展过程中，处于炊具与乐器混用的初阶段。
冷水冲型少数民族铜鼓以广西壮族自治区藤县横村冷水冲出土的铜鼓为代表 的一类铜鼓。时值公元前1世纪的西汉晚期到12世纪的北宋时期。流行于四川、广西、云南、贵州等省区和左江、右江、郁江、黔江、浔江流域一带。这种铜鼓形体瘦高、鼓体较大，花纹密集而趋于图案化，饰有变形翔鹭、变形羽人和变形龙 舟纹，少数民族铜鼓重要特征是鼓面四周铸有蛙饰和鸟兽、人物等立体造型，奇异多姿。是石寨山 型铜鼓的继承和发展，并进入了成熟的阶段。
敲击少数民族铜鼓伴随歌舞，常常与祈年禳灾等祭祀活动密切相关。我国历代诗人墨客对南方少数民族敲击铜鼓，载歌载舞赛神的情景有许多生动、形象的描绘。如唐代诗人温庭筠在《河渎神》中咏道：“铜鼓赛神来。满庭幡盖徘徊。水村江浦过风雷，楚山如画烟开。离别橹声空萧索，玉容惆帐妆薄。青麦燕飞落落，卷帘愁对珠阁。”五代词人孙光宪在一首《菩萨蛮》中写道：“映丛祠小，越禽声里春光晓。少数民族铜鼓与蛮歌。南人祈赛多。客帆风正急，茜袖偎樯立。板浦几回头，烟波无限愁。”
