集电器从字面上理解，这就是收集器。在电子器件内，有时把用来收集电子的电极，例如受电子束所投射的电极叫做集电器（即集电极）。在发电机内，则是将用来把电机内所产生的交变电流转换为脉动电流，即变成方向恒定而大小在变化着的电流的装置叫做集电器。
集电器是滑触线系统中集电侧拾取电能的主要装置，它通过集电刷与导轨的滑动接触，将电能直接传导至用电器，从而实现系统的移动供电。集电器由机械结构的张力装置和直接与导轨滑动接触的集电刷两部分组成。
机械结构的张力装置决定集电刷与导轨的滑动接触压力和机构的稳定性，集电刷则是导轨滑动接触拾取电能的导体，它的性能和导电质量以及材料结构成分的优劣，将直接影响整个系统设备的安全运行质量。
在设计集电器时应注意以下几点：
①集流环和电刷的材料要选择合适，保证接触电阻小和摩擦系数小。对于一般的集电器，集流环可用紫铜制作，电刷用石墨一铜合金制作。对予测量精度高的集电器，集流环用纯银或蒙乃尔合金，电刷用石墨一银合金。
②每个集流环上电刷数目的多少会影响接触电阻的大小和稳定性，电刷数目过少工作不可靠，过多会使集电器结构复杂，一般以对称地配置2～4个为宜。
③电刷与集流环之间的接触压力也影响接触电阻的大小和稳定性，压力过小接触电阻大且不稳定，过大会引起摩损发热、降低寿命，一般压力在60～80 之间为宜。
④在同一集流环上各电刷的压紧弹簧，应具有各自不同的固有频率，以保证在强烈振动时，几个电刷不致同时弹起，能保持良好接触。
集电器每工作1000小时之后，须要注意去检查一下集电器因在运行期间振动而引发刷杆及导电体上的螺栓松动现象，这是其实也就是应该要注意及时加以紧固；检查电刷的活动情况，电刷在刷盒内应当活动自如，无卡阻现象（不要将电刷任意拆装，如电刷取出刷盒，需按原位装配，防止接触面不符）。
之后，关于集电器的外部进线连接方式也就需要注意：务必按照接线板所注相序接线要求接线，接线应该要紧固，不可以出现松动，不然的话，也就会影响设备正常使用与对人员造成伤害，集电器接线还应注意接线头应用绝缘胶布或绝缘材料包好，防止漏电。
导电环材料应具有：良好的导电性，抗火花烧；良好的抗腐蚀性和抗有机污染性能；耐磨性和小的摩擦系数，以减少摩擦力矩，提高寿命；良好的工艺性能。
导电环常采用银铜合金（如AgCu10）、银镍铜合金（如AgCuNi20-2）等管材，通过车加工得到，也可以用板材冲制而成。有的航空电机导电环采用金银铜合金或金银合金等。
为了防止塑压后，因塑料收缩可能引起导电环和塑料体之间松动，导电环的内孔应冲制成花键型式，起止动作用。 ·
在加工好的导电环上焊接的引出线，常采用性能优良的聚四氟乙烯绝缘安装线，如AF-200，AF-250等。
