插画是与印刷密不可分的，印刷术发明后，插图也就随其诞生了。我国现存较早的印刷书籍《金刚经》为唐朝咸通九年，也就是公元868年印制的，其卷首刻有佛祖释迦牟尼佛讲法图，刻工精美，印刷清晰，这足以证明当时我国插画绘制印刷水平之高。而现存较早的
商业插画印在北宋时期山东济南刘家功夫针铺的一张包装纸上，其上印有“认门前白兔为记”等字样，并印有一个白兔插图表明品牌。
当今时代，商业插画表现形式千变万化，各种流派百花齐放，又由于新技术的不断开发与应用，使得商业插画犹如彩虹更加娇艳。我国当代优异的文学插图画家很多，但做为专职商业插图画家却是凤毛麟角，很多都是由从事平面设计或视觉传播设计***的设计师兼做商业插画作者。由于诸多原因，我国商业插画在一定程度上与国外尚存一些差距，所幸近几年来，国内诸多美术院校广泛开展了商业插画课程，着力培养出一大批精英人材，并在国内经济发达地域开设了多家***商业插画公司，这标明着中国商业插画更加灿烂、更加辉煌的时刻即将到来。商业插画它们来源于产品的包装、广告招贴、杂志广告、说明书样本以及产品商标品牌和部分参考书等，在商业插画中，我们可以看到各式各样的表现风格，既有写实风格，又有抽象风格、现代主义风格、儿童卡通漫画式风格等等。
中国早的插画是以版画形式出现的，是随文化的传入，为宣传教义而在经书中用“变相”图解经文。目前史料记载我国早的版画作品，唐肃宗时刊行的《陀罗尼经咒图》。刊记确切年代的则是唐懿宗咸通九年(868年)的《金刚般若经》中的扉页画。到了宋、金、元时期书籍插画有了长足的进步。应用范围扩大到医1药书、历史地理书、考古图录书、日用百科书等书籍中，并出现了彩色套印插画。明清时期，可以说古代插画艺术大发展时期，***各地都有刻书行业。插画诉求功能现代插画的基本诉求功能就是将信息***简洁、明确、清晰地传递给观众，引起他们的兴趣，努力使他们信服传递的内容，并在审美的过程中欣然接受宣传的内容，诱导他们采取***终的行动。不同的地域形成了不同的风格。插画的形式大体有以下几种：卷首附图、文中插图、上图下文或下图上文、内封面或扉页画和牌记等。
