在油田开发的后期，寻找油气富集地区已经越来越困难。新增可采储量中已有相当比例是零散区块和边远地区。这些油井普遍存在无电力供应、无管道及无地面设施的问题，且远离油田中心地带，油井非常分散，有些零散井距转运站几百公里，无电力，无管道，要想架设电力设施、安装抽油机将带来较大的成本，而采油车作为移动采油设备，有车载的动力源，并可配置油罐车，作业方式机动灵活，很好的解决了这些零散井，边远井的采油问题，降低了采油作业的成本。
采油车的工作原理早在生产井前期的试油作业中得到了应用,但把这种工作机理用在纯采油中还是近几年的事。采油车的动力来源于汽车的发动机,通过分动箱、齿轮油泵、角传动箱、链条传递给绞车,再由绞车上缠绕的钢丝绳通过井架把捞油工具下入井内,工作人员在操作室通过控制按钮或手柄,控制绞车的正反转以及抽子或油桶的下放速度。
采油车的专用结构关键件有2部分：一是栀杆式井架；二是绞车
1.栀杆式井架
该井架设计为矩形截面梁结构，内部封闭、内外伸缩式。找出井架的主要应力集中点，并采用规格型号相应的型材作为井架制作的材料，设计合理的井架外型。
2.绞车
采油车的绞车为多层缠绕结构，所以用钢丝绳对绞车挡绳板的轴向作用反力较大，工作时容易使绞车造车裂纹。