系统中的集热元件。其功能相当于电热水器中的电热管。和电热水器、燃气热水器不同的是，太阳能集热器利用的是太阳的辐射热量，故而加热时间只能在太阳照射度达到一定值的时候。
目前中国市场上常见的是全玻璃太阳能真空集热管。现在的电热水器由于水箱较小，其只能满足1-2人用水，在冬季洗澡时间长一些的话，只能满足一个人，热水用完之后就需要重新加热，用水很麻烦，并且耗能大。结构分为外管、内管，在内管外壁镀有选择性吸收涂层。平板集热器的集热面板上镀有黑铬等吸热膜，金属管焊接在集热板上，平板集热器较真空管集热器成本稍高，近几年平板集热器呈现上升趋势，尤其在高层住宅的阳台式太阳能热水器方面有独特优势。全玻璃太阳能集热真空管一般为高硼硅3.3特硬玻璃制造，选择性吸热膜采用真空溅射选择性镀膜工艺。
储存热水的容器。通过集热管采集的热水必须通过保温水箱储存，防止热量损失。太阳能热水器的容量是指热水器中可以使用的水容量，不包括真空管中不能使用的容量。对承压式太阳能热水器，其容量指可发生热交换的介质容量。
太阳能热水器保温水箱由内胆、保温层、水箱外壳三部分组成。
水箱内胆是储存热水的重要部分，其用材料强度和耐腐蚀性至关重要。市场上有不锈钢、搪瓷等材质。保温层保温材料的好坏直接关系着保温效果，在寒冷季节尤其重要。较好的保温方式是聚氨脂整体发泡工艺保温。外壳一般为彩钢板、镀铝锌板或不锈钢板。
保温水箱要求保温效果好，耐腐蚀，水质清洁。
众所周知，太阳能热水器工程一般配有电加热系统，当阳光充足的时候就有免费的热水供应，当遇到阴雨天气或冬天温度低下的情况下，系统就会自动启动电加热，以供应人们想要的热水温度。在光热转换中，当前应用范围***广、技术***成熟、经济性***l好的是太阳能热水器的应用。但据我公司相关人员从上海各大高校中了解到，许多高校的太阳能热水器工程系统并没有实现光电互补，在阴雨天气或寒冷的冬天并没有电力补充加热，这就导致了太阳能热水器工程系统冬冷的问题，降低了使用率，终也导致大量的能源浪费。
太阳能热水器工程是环保、节能的热水工程，但太阳能热水器厂家没有发挥其功能，使用者没有正确使用，环保节能反而变成了浪费，失去了存在的意义！
其次，有些客户不是天天使用太阳能热水器系统，而是间隔性使用。对于这类用户，在第二年初次使用时，应做如下的检查工作：
1、检查真空管、水箱、支架等部位的防护漆是否脱落，保温部位是否有损坏，如果有损坏的地方要进行修补工作。
2、仔细检查水箱内是否有锈皮、漆皮脱落，如果有一定要清除干净，并且还要清除水箱内壁的水垢以及残留物等。
3、清除集热器透明盖板上的灰尘，将泄水阀门或管堵关闭或装好。
4、对电磁阀、水泵进行试运行试验，对保温水箱进行上水、截止等试验。
5、搁置一段时间后初次试运行时，应在日照微弱的条件下进行，以防止集热器透明盖板激碎，对于试运行过程中有渗漏的地方，要及时修复。
