中国***标准《物流术语》对钢制托盘（pallet）的定义是：用于集装、堆放、搬运和运输的放置作为单元负荷的货物和制品的水平平台装置。作为与集装箱类似的一种集装设备，钢制托盘现已广泛应用于生产、运输、仓储和流通等领域，被认为是20世纪物流业中两大关键性创新之一。 钢制托盘作为物流运作过程中重要的装卸、储存和运输设备，与叉车配套使用在现代物流中发挥着巨大的作用。钢制托盘给现代物流业带来的效益主要体现在：可以实现物品包装的单元化、规范化和标准化，保护物品，方便物流和商流，钢制托盘又名栈板。钢制托盘按作用分，至少两种，一种为日常口语中的钢制托盘，端饭菜时放置碗盏的盘子。另外一种是物流用的钢制托盘。作为日常用钢制托盘，放些盘碗等。物流上的钢制托盘，按材质、用途、台面、叉车的叉入方式和结构区分，钢制托盘有多种类型。尤其在一些要求快速作业的场合，由于钢制托盘作业、安全稳定，使用率越来越大。市场上有各种类型钢制托盘。
钢制托盘使用注意事项
为了使钢制托盘能够长久安全地使用，希望按下列要求正确使用钢制托盘：
1、钢制托盘应避免遭受阳光暴晒，以免引起老化，缩短使用寿命。
2、严禁将货物从高处抛掷在钢制托盘内。合理确定货物在钢制托盘内的堆放方式。货物均匀置放，不要集中堆放，偏心堆放。承载重物的钢制托盘应放在平整的地面或物体表面上。
3、严禁将钢制托盘从高处抛落，避免因猛烈地撞击而造成钢制托盘破碎、裂纹。
4、叉车或手动液压车作业时，叉刺尽量向钢制托盘叉孔外侧靠足，叉刺应全部伸进钢制托盘内，平稳抬起钢制托盘后才可变换角度。叉刺不可撞击钢制托盘侧面以免造成钢制托盘破碎、裂纹。
5、钢制托盘上货架时，必须采用货架型钢制托盘。承载量根据货架结构而定，严禁超载使用。钢制托盘承载货物的固定方式钢制托盘承载货物的固定方式主要有捆扎、胶合束缚、拉伸包装，并可相互配合使用。钢制托盘承载货物的防护与加固 钢制托盘承载的货物进行固定后，仍不能满足运输要求的应该根据需要选择防护加固附件。加固防护附件由木质、塑料、金属等材料制成。
钢制托盘行业存在的问题
（1）使用方式落后，不能完全发挥
钢制托盘本身是为配合物流而诞生的一种单元化物流器具，可以说钢制托盘是贯穿现代物流系统各个环节的连接点。但是在我们实际使用中由于规格不统一，造成钢制托盘不能在物流作业链中流通使用，仅局限于企业内部。
（2）受钢制托盘周转方式的制约，流通过程成本过高
从调研中可以发现，绝大多数企业的钢制托盘都是在企业内部周转，从而使企业的产品经过多次人工搬运装卸，极大地降低了工作效率，相应增加了产品的流通成本，从而降低了产品在市场中的竞争力。
（3）难以与国际规格接轨
由于目前钢制托盘的规格标准不统一，使中国的钢制托盘使用不能与国际运输器具如国际通用的集装箱等相匹配。企业为了能适应相关的国际运输工具，不得不向钢制托盘生产企业订购与该企业周转使用规格不一致的钢制托盘，从而增加了企业的出口成本，降低了产品的国际竞争力。
