铸铜塔刹“相轮”为贯串在塔身上的圆环，为塔的表相。表相高出，使人仰望而瞻视之。总之，它是表现佛塔崇高、受人景仰的标志。塔的相轮的环数是多少不等的，少的三、五个，多的可达数十个，都是奇数的。有的塔还用相轮的多少来表示该塔的等级与高低大小，一般来讲，大塔的相轮多而大，小塔的相轮少而小。北海白塔的相轮为13环，故俗称“十三天”。
中国的铸铜塔刹建筑早起源于印度的窣堵坡，塔刹便 是窣堵坡主体部分的缩影，这也就是为什么中国一些古塔的塔刹本身就是一尊小佛像的原因。认为，塔刹是神圣的象征，就像一个烙印一样深 深地刻在塔上，如果没有了塔刹，塔建筑便失去了光辉，色彩也将黯 淡无光。例如有些塔的塔刹上会镌刻经文。塔刹一般是由刹座、刹身、刹顶和刹杆四部分组成的。
铸铜塔刹碱液浸泡法
将被腐蚀的铸铜塔刹置于倍半碳酸钠溶液中浸泡，使铜的氯化物逐渐转换为稳定的铜的碳酸盐，铜雕的氯离子被置换出来转入浸液中。浸液需定时更换，直至浸液中无氯离子出现为止。随后将器物用蒸馏水反复清洗，除去碱液，干燥后封护。碱溶液仅把氯化物提取出来，保留着色彩斑斓的孔雀石等腐蚀层，不损害铜雕的原貌。此法缺点是置换反应时间长；另外氯化物不仅附在锈层表面，而且已渗入器物腐蚀结壳的深部，难以置换。