在日常生活中，人们常把白蚁当作蚂蚁，或俗称“白蚂蚁”。实际上白蚁和蚂蚁在昆虫纲的分类体系中，它们分属等翅目和膜翅目的昆虫。实验证明白蚁的提取物能提高患者自身的抗病能力，能消除体内垃圾，能切断细胞血管，让细胞饿死，能改善造血功能，提升白细胞含量，能进入细胞胶原质层，能中西结合，扶正固本。从昆虫的进化史来说，白蚁是一种比较古老而原始的昆虫类，与蟑螂的关系相接近，算得上是昆虫界的老祖先之一，而蚂蚁则与蜜蜂的关系较为接近。二者之间从形态、进化、食性等方面都相差尚远。而与人类的生存年代相比，白蚁更堪为群落生活***古老，称为营群落生活的鼻祖。
白蚁之所以能在地球上生存二亿五千万年历史，除具有适宜其生存的食宿条件和自身的营群落生活特性外，很大程度上决定于白蚁的繁殖能力。白蚁的繁殖靠群体中的蚁王和蚁后这类生殖性的个体，尤其是蚁后，有极其膨大的腹部和发育完全，主要起交配产卵的作用。蚁后和蚁王在整个巢群中数量***少，但作用却十分重要，一旦失去生殖性的巢群，必定要有新的补充型生殖蚁，否则这样的巢群不仅无法扩展群体，繁殖后代，而且整个巢群将无法协调，***后失去控制，直至毁灭整个群体。自然界中，已知白蚁的种类将近3000种，绝大多数白蚁都生活在非洲、大洋洲的原始森林里，以木纤维为食。
